© ROOT-NATION.com - Використання контенту дозволено за наявністю зворотнього посилання.
Астрофізики провели невелике розслідування на місці злочину, яке є майже зворотною таємницею вбивства. Вони простежили радіоактивні елементи на морському дні до космічних вибухів, від яких вони могли утворитися – і потенційно пов’язали цю подію з еволюційними змінами вірусів в озері в Африці.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
«Димлячим пістолетом» є ізотоп заліза під назвою залізо-60, який був знайдений у великих кількостях на морському дні. Будучи радіоактивним, будь-яка з цих речовин, що утворилися разом із Землею, давно б розпалася, тому його присутність вказує на більш недавнє походження. Сусідні зірки, що вибухнули як наднові відносно недавно, могли розсіяти його над Землею.
Дослідники з Університету Санта-Круз (UCSC) почали з обчислення віку заліза-60. Інтригуюче, що вони виявили два основні вікові періоди для атомів – великий сплеск, що датується приблизно 2,5 мільйонами років, і менший, але все ще значний надлишок, який був закладений близько 6,5 мільйона років тому.
Підозрюючи космічне походження цих сплесків, команда простежила, де перебувала Земля та інші об’єкти по сусідству протягом останніх кількох мільйонів років. Наразі наша Сонячна система знаходиться посеред великої порожньої ділянки космосу, яка називається Місцевою бульбашкою, і яка, як вважають, утворилася в результаті серії вибухів наднових зірок 10-20 мільйонів років тому.
Земля, схоже, потрапила в цю бульбашку близько 6 мільйонів років тому. Проходження крізь зовнішню стінку, де радіація була сконцентрована, могло б пояснити давнішій сплеск заліза-60, припускає команда UCSC.
Другий, більший сплеск, схоже, був спричинений надновою. Розрахувавши положення сусідніх зоряних скупчень у часі, дослідники визначили двох головних підозрюваних, які могли містити прабатька наднової. Скупчення Тукана-Горологіум (Tucana-Horologium) знаходилося на відстані близько 228 світлових років від нашої Сонячної системи, тоді як Епсілон Вовка (Upper Centaurus Lupus) – на відстані близько 457 світлових років.
Де б це не було, симуляції показують, що вибух окутав би Землю космічним промінням вищої енергії на період до 100 тисяч років, що легко пояснює сплеск заліза-60. Це додаткове випромінювання могло бути достатньо сильним, щоб викликати дволанцюгові розриви в ДНК організмів, що може підвищити рівень захворюваності на рак, або мутації, які можуть призвести до нових еволюційних змін.
Такі пошкодження можуть бути шкідливими, наприклад, збільшуючи рівень захворюваності на рак. Насправді попередні дослідження припускають, що ця ж наднова могла знищити мегалодона саме через цей механізм. Але в інших випадках мутації ДНК могли діяти як «прискорювач еволюційних змін або мутацій в клітинах», за словами Кейтлін Ноджірі, провідного автора нового дослідження.
Дослідники вивчили інші події, що відбувалися в той самий час, які можуть бути пов’язані з радіаційною зливою. Цікаво, що вони знайшли статтю, в якій описано, як віруси в озері Танганьїка на сході Африки швидко почали диверсифікуватись на нові види між двома і трьома мільйонами років тому.
«Ми не можемо сказати, що вони пов’язані між собою, але вони мають схожі часові рамки», – каже Ноджірі. «Ми вважаємо цікавим той факт, що спостерігається підвищена диверсифікація вірусів».
Команда каже, що подальші дослідження повинні вивчити, як космічне випромінювання могло вплинути на еволюцію на Землі протягом історії, що може допомогти нам у пошуках життя на інших планетах.
Читайте також:
- Астрономи відкрили нову планету в сузір‘ї Великої Ведмедиці
- Астрономи оновили прогноз щодо «небезпечного» астероїда 2024 YR4