غالبًا ما تعتمد وكالة الفضاء على الإشارات اللاسلكية المرسلة عبر شبكة الفضاء العميق لنقل أي بيانات علمية من المسابير الفضائية إلى الأرض. ومع ذلك ، يمكن لأشعة الليزر أن تزيد بشكل كبير من السرعة وحتى كمية البيانات التي يمكن أن ترسلها المركبات الفضائية ، وتخطط ناسا لاستخدام هذه التقنية في مهمتها. أرتميس الثاني.
تقوم ناسا بتضمين الاتصال بالليزر في شكل محطة Orion Artemis 2 Optical Communications System (O2O) لتجهيز الكبسولة للمدار القمري التالي المأهول. تقول الرسالة: "على متن كبسولة أوريون ، سيرسل نظام O2O صورًا ومقاطع فيديو عالية الدقة من منطقة القمر إلى الأرض". وكالة ناسا. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، سيسمح النظام للمشاهدين على الأرض برؤية القمر في الوقت الفعلي وبجودة عالية.
في السنوات الأخيرة ، عملت وكالة ناسا تدريجياً على وضع الأساس لاتصالات الليزر المستقبلية - أطلقت الوكالة عدة أقمار صناعية خاصة. تم إطلاق العرض التوضيحي لاتصالات الليزر (LCRD) في ديسمبر 2021 وأصبح أول مرحل ليزر للوكالة. في العام الماضي ، تم إطلاق القمر الصناعي المكعب TeraByte InfraRed Delivery (TBIRD) ، والذي بفضله كان من الممكن تحقيق معدل نقل بيانات يبلغ 200 جيجابت في الثانية.
تعمل ناسا الآن على أداة جديدة - مودم ومضخم بالاسم المعقد ومودم مستخدم LCRD Low-Earth-Orbit ومحطة مكبر للصوت (مختصر ILLUMA-T). وفقًا للخطة ، سيتم إطلاقه إلى محطة الفضاء الدولية هذا العام. سيتم إرفاق ILLUMA-T بتثبيت مفتوح على وحدة التجربة اليابانية.
بمجرد التشغيل ، ستقوم ILLUMA-T بنقل البيانات إلى الأرض عبر LCRD في أول نظام اتصالات مرحل ليزر من طرف إلى طرف تابع لوكالة ناسا ، مما يضع الأساس لنظام O2O ليتم نشره على متن Orion أثناء رحلة المهمة أرتميس الثاني. ومع ذلك ، كما لاحظت ناسا ، فإن هذه التجارب هي "مجرد بداية لكيفية تمهد الاتصالات بالليزر الطريق لتقدم اكتشافاتنا العلمية."
نجاح العام الماضي أرتميس الأول قرب إطلاق مهمة Artemis II ، التي ستنقل رواد الفضاء إلى القمر لأول مرة منذ عام 1972. الصور من الكاميرات المثبتة على متن كبسولة أوريون أثارت إعجاب العالم ، لذلك ليس من المستغرب أن تستغل وكالة الفضاء مرة أخرى الفرصة لالتقاط صور جديدة عالية الجودة من الفضاء.
كجزء من Artemis II وكالة ناسا تخطط لنقل ليس فقط الصور عالية الدقة ، ولكن أيضًا نقل الفيديو. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة مع تجارب الاتصال بالليزر هذه ، فيمكننا توقع الكثير من الاتصالات من الطاقم على خلفية جميلة لسطح القمر كما تُرى من كوات Orion ، عبر الإنترنت تقريبًا.
اقرأ أيضا: