يقول علماء الفلك إن لغز التعتيم غير المسبوق في منكب الجوزاء قد تم حله أخيرًا ، بعد أن ساعدت الصور الجديدة لسطح النجم البعيد في تفسير سبب تعتيمه فجأة في أواخر عام 2019. في ذلك الوقت ، قيل إن سطوع منكب الجوزاء قد انخفض إلى 36٪ من سطوعه السابق يقول علماء الفلك. علاوة على ذلك ، إلى جانب التعتيم الحاد ، تم تسجيل تغيير في الشكل الظاهري للعملاق الفائق. منكب الجوزاء ، وهو نجم برتقالي لامع طبيعي في كوكبة الجبار ، خافت بشكل ملحوظ وظل كذلك خلال الأشهر القليلة الأولى من عام 2020. على الرغم من أنه عاد إلى سطوعه الطبيعي بحلول أبريل 2020 ، فقد فوجئ العلماء.
تم الحصول على بيانات جديدة عن حالة منكب الجوزاء على التلسكوب الكبير جدًا (VLT ESO): في عملية الرصد ، تم استخدام مقياس الطيف الاستقطابي عالي التباين لدراسة الكواكب الخارجية SPHERE. تسمح لنا المعلومات التي تم جمعها باستنتاج أن الضعف الحاد في سطوع الضوء ناتج عن تكوين سحابة من الغبار.
"سطح منكب الجوزاء يتغير باستمرار: فقاعات الغاز العملاقة داخل النجوم تنتفخ وتتحرك وتسقط. خلص علماء الفلك إلى أنه قبل حدوث الكسوف ببعض الوقت ، ألقى النجم فقاعة كبيرة بدأت تبتعد عنها. بعد فترة وجيزة ، انخفضت درجة حرارته بشكل كبير لدرجة أن الغاز تكثف في جزيئات الغبار ". يلاحظ الباحثون أن هذا الغبار يمكن أن يصبح فيما بعد مادة بناء لتشكيل الكواكب الأرضية. من الناحية النظرية ، يمكن أن تنشأ الحياة على مثل هذه الأجسام.
من المأمول أن يتمكن VLT من حل هذه الألغاز بسرعة أكبر في المستقبل ، لأنه بدلاً من التقاط صور فردية للنشاط الشمسي البعيد ، سيكون قادرًا على دمج البيانات حول النجوم. قالت إميلي كانون من KU Leuven ، التي شاركت في المشروع: "بفضل قدرتها على تحقيق دقة مكانية غير مسبوقة ، ستسمح لنا ELT بتصوير Betelgeuse مباشرةً بتفاصيل رائعة". "كما أنه سيوسع بشكل كبير عينة من العمالقة الحمراء العملاقة التي يمكننا فحص أسطحها بالتصوير المباشر ، مما يساعدنا بشكل أكبر على كشف الألغاز الكامنة وراء رياح هذه النجوم الضخمة."
اقرأ أيضا: