تم اكتشاف المذنب 96P / Machholz 1 لأول مرة بواسطة David Machholz في عام 1986 باستخدام تلسكوب من الورق المقوى محلي الصنع. تتبخر معظم المذنبات التي تمر عبر الشمس ، لكن حجم ماشهولز 1 الهائل يحفظها من التدمير بفعل طاقة الشمس. يُعتقد أن قطر كرة الجليد الكونية يبلغ حوالي 6 كيلومترات.
في عام 2008 ، قام العلماء بتحليل المواد التي خلفها 150 مذنبا ، بما في ذلك عينات و ماخولز 1. وفقًا للنتائج ، يحتوي المذنب على أقل من 1,5٪ من المستوى المتوقع من مادة السيانوجين الكيميائية ، كما أنه يحتوي على نسبة منخفضة من الكربون ، مما أدى إلى فكرة أن هذا الجسم يمكن أن يكون دخيلًا من نظام نجمي آخر.
منذ اكتشافه ، قام هذا المذنب بخمسة ممرات بالقرب من الشمس. اليوم ، سيقترب الفضائي الجليدي من نجمنا على مسافة أصغر بثلاث مرات من المسافة من الشمس إلى عطارد. بعد هذا التمرير ، سيقوم العلماء مرة أخرى بجمع عينات من ذيل المذنب ، مما سيساعد في دراسة تكوين هذا المذنب اللانمطي لنظامنا.
يبدو أن Machholz 1 قد طرد من نظامه النجمي الأم بفعل جاذبية كوكب عملاق. بعد ذلك ، بعد فترة زمنية طويلة من التجول في الفضاء ، يمكن أن تؤدي مواجهة الصدفة مع المشتري إلى تغيير مساره ، مما يؤدي في النهاية إلى محاصرته حول شمسنا.
اقرأ أيضا: