اكتشف العلماء أكبر توهج تم تسجيله على الإطلاق في أقرب جار للشمس ، النجم Proxima Centauri. Proxima Centauri هو نجم صغير ولكنه قوي. تبعد عن شمسنا 4 سنوات ضوئية فقط أو أكثر من 32 تريليون كيلومتر ولديها كوكبان على الأقل ، قد يبدو أحدهما مثل الأرض تقريبًا. إنه أيضًا قزم أحمر - اسم فئة من النجوم الصغيرة والخافتة بشكل غير عادي.
في دراستهم الجديدة ، لاحظ الخبراء Proxima Centauri لمدة 40 ساعة باستخدام تسعة تلسكوبات على الأرض وفي الفضاء. في هذه العملية ، حصلوا على مفاجأة: أطلق Proxima Centauri دفقة من الإشعاع بدأت على سطح النجم.
قال ماكجريجور ، الأستاذ المشارك في مركز الفيزياء الفلكية وعلم الفلك الفضائي (CASA) وقسم الفيزياء الفلكية وعلوم الكواكب (APS): "أصبح النجم أكثر سطوعًا 14000 مرة في الثواني القليلة التي كنا نراقبها فيها في الأشعة فوق البنفسجية". تشير نتائج الفريق إلى فيزياء جديدة يمكن أن تغير طريقة تفكير العلماء بشأن الانفجارات النجمية. كما أنها لا تبشر بالخير لأي كائن حي هش شجاع بما يكفي للعيش بالقرب من مثل هذا النجم. قال مكجريجور: "إذا كانت هناك حياة على الكوكب الأقرب إلى بروكسيما سنتوري ، فلا بد أن تكون مختلفة تمامًا عن الأرض". "سيكون ذلك سيئا لشخص على هذا الكوكب."
مثير للاهتمام أيضًا: أرسل مسبار نيو هورايزونز صورة فوييجر 1
لطالما كان النجم هدفًا للعلماء الذين يأملون في العثور على حياة خارج النظام الشمسي للأرض. بالقرب من Proxima Centauri يوجد كوكب آخر يسمى Proxima Centauri b ، وهو ما يسميه الباحثون منطقة مأهولة بالسكان - منطقة حول نجم لها نطاق درجة حرارة مناسب لإيواء الماء السائل على سطح الكوكب.
لكن هناك خصوصية واحدة: الأقزام الحمراء ، التي تعتبر النجوم الأكثر شيوعًا في المجرة ، هي أيضًا حية للغاية. المهم هو أنها أكثر نشاطًا من شمسنا. أنها تشتعل في كثير من الأحيان وأكثر كثافة.
لرؤية مشاعل Proxima Centauri ، قام الباحثون بعمل شيء قريب من ثورة في الفيزياء الفلكية: لقد استهدفوا تسعة أدوات مختلفة للنجم لمدة 40 ساعة على مدار عدة أشهر في عام 2019. سجل خمسة منهم توهجًا هائلاً على بروكسيما سنتوري. سمحت لنا هذه الطريقة بالحصول على أحد أعمق تشريح توهج أي نجم في المجرة. تمت ملاحظة هذا الحدث في 1 مايو 2019 واستمر 7 ثوانٍ فقط. على الرغم من قلة الضوء المرئي ، كان هناك انفجار هائل لكل من الأشعة فوق البنفسجية والراديو أو "المليمتر".
بشكل عام ، كان التوهج المرصود أقوى بحوالي 100 مرة من أي توهج مشابه لوحظ على شمسنا. في النهاية ، يمكن أن تدمر هذه الطاقة الغلاف الجوي للكوكب وتعريض أشكال الحياة للإشعاع المميت.
تشير البيانات التي تم الحصول عليها إلى أن أقرب جار لـ Sun قد يكون لديه المزيد من المفاجآت في المتجر. وقال الباحثون: "من المحتمل أن تكون هناك أنواع أكثر غرابة من التوهجات ، تعرض أنواعًا مختلفة من الفيزياء لم نفكر فيها من قبل".
اقرأ أيضا:
- اكتشف تلسكوب هابل انفجار مستعر أعظم
- اكتشف علماء الفلك انفجارًا لاسلكيًا قصيرًا ومكثفًا في مجرة درب التبانة