لقد حفر العلماء أخيرًا في وشاح الأرض ، حيث هبطوا ما يقرب من كيلومترين تحت قاع المحيط إلى جبل بحري في وسط المحيط الأطلسي. كان هذا الحدث إنجازًا قياسيًا من قبل سفينة حفر المحيطات المسماة JOIDES Resolution.
وتجدر الإشارة إلى أن العلماء لم يحفروا تقنيًا في الوشاح ، وهذا البئر ليس الأعمق الذي تم حفره على الإطلاق تحت قاع المحيط. وبدلاً من ذلك ، قرر الباحثون البحث في "نافذة تكتونية" معينة في شمال المحيط الأطلسي ، حيث تم دفع صخور الوشاح بالقرب من السطح.
قال أندرو مكيج ، القائد المشارك للبعثة ، إنه فوجئ بأن الحفار ينتج أنبوبًا تلو الآخر من الصخور الداكنة.
"لقد استمر في التعمق أكثر فأكثر وأعمق. ثم قال كل فرد في المجموعة العلمية ، "مرحبًا ، هذا ما أردناه دائمًا. منذ عام 1960 ، أردنا إحداث حفرة بهذا العمق في صخرة الوشاح " لواشنطن بوست.
تمكن الفريق من الحصول على عينات صخرية من عمق 6690 كيلومترًا تحت قاع البحر. قال مكيج: "لقد حققنا طموحًا غذى المجتمع العلمي لعقود".
قال أندرو فيشر ، عالم الهيدرولوجيا في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، الذي يقدم المشورة لطالب الدراسات العليا على متن السفينة ويراقب تقدمه عن بُعد: "لقد تجاوزنا القمر للتو مع ما وجدوه - قطع صخري مذهل".
قالت جيسيكا وارن ، أستاذة علوم الأرض في جامعة ديلاوير والتي تراقب المشروع عن بعد: "فكر في القشرة على أنها كعكة مع صقيع جميل ، لكنك تحتاج إلى الكعكة ، وليس الصقيع".
"إذا أردنا أن نفهم الأرض ككل ، فهناك كمية هائلة وضخمة من الصخور تحتها."
أشارت التقارير الأولية إلى أن النوى الملغومة حديثًا كان يهيمن عليها البريدوتيت ، وهو النوع الأكثر شيوعًا من الصخور في الوشاح العلوي. ومع ذلك ، تم تغيير العينات تحت تأثير مياه البحر ، مما جعل العلماء يفكرون في كيفية تفسير البيانات التي تم الحصول عليها.
السؤال الذي يطرح نفسه هو ما إذا كانت الحدود بين الوشاح والقشرة حادة ، أو ما إذا كانت انتقالًا تدريجيًا.
وقال فيشر لصحيفة "واشنطن بوست": "الأمر غير واضح إلى حد ما ، لكن ربما هذا هو القشرة السفلية". "هذا أمر غير معتاد حقًا - أكثر من كيلومتر واحد من الصخور المتغيرة للغاية في القشرة السفلية و / أو الوشاح العلوي. أود أن أقول إنه خليط ".
يأمل الباحثون المشاركون في التنقيب أن تنتج العينات الأعمق صخورًا "أعذب" ، وأقل تغيرًا بسبب العمليات الأخرى وأقرب مما يتكون الوشاح.
واختتم وارن حديثه قائلاً: "كلما تعمقنا في الغوص ، كلما اقتربنا من شكل هذه الصخور ، وأقرب إلى شكل الوشاح".
اقرأ أيضا: