استخدم علماء الجيولوجيا من جامعة كولومبيا البريطانية ، بقيادة بريندان ديك ، خبراتهم في تكوين الكواكب لمساعدة العلماء على تحديد الكواكب الخارجية التي يمكن أن تدعم الحياة. علماء الفلك حددت أكثر من 4 كوكب خارج المجموعة الشمسية ، والبعض الآخر ينتظر التأكيد. بعض هذه الكواكب تدور حول نجوم في المنطقة تعتبر صالحة للسكن وقادرة على دعم الحياة.
يقول Dyck إن اكتشاف أي كوكب خارج المجموعة الشمسية هو مسعى مثير ، لكن الشيء الرئيسي الذي يريد العلماء معرفته عند اكتشاف كوكب خارجي جديد هو ما إذا كانت هناك كواكب أصغر من نوع الأرض مع نوى حديدية فيما بينها. عادة ما تكون هذه الكواكب داخل المنطقة الصالحة للسكن للنجم الذي يدور حوله ، على مسافة مناسبة لدعم الماء السائل على سطحها.
مثير للاهتمام أيضًا: الاكتشاف على القمر: المياه السطحية على الأجزاء المضاءة بنور الشمس
في حين أن مثل هذا البحث عن الكواكب هو وسيلة جيدة لفرز الآلاف من الكواكب المرشحة ، فإن مجرد الدوران في هذه المنطقة لا يكفي لضمان قابلية السكن. العلماء يعتبرون المريخ، التي تدور في المنطقة الصالحة للسكن من الشمس ، ولكن كل المياه الموجودة عليها جفت منذ فترة طويلة. يقول ديك إن المعلومات الجيولوجية حول هذا الكوكب الصخري يمكن أن تلعب دورًا في تضييق منطقة البحث.
تظهر نتائج الدراسة أنه إذا عرف العلماء كمية الحديد الموجودة في غطاء الكوكب ، فيمكنهم التنبؤ بمدى سماكة القشرة وما إذا كان هناك ماء سائل وغلاف جوي. هذه طريقة أكثر دقة لتحديد الكواكب الجديدة الشبيهة بالأرض من الاعتماد فقط على موقعها في المنطقة الصالحة للسكن.
يقول الجيولوجيون إن الكواكب ذات النوى الكبيرة تشكل قشورًا أرق ، بينما تشكل الكواكب ذات النوى الأصغر قشورًا أكثر سمكًا وغنية بالحديد ، مثل تلك الموجودة على المريخ. سيحدد سمك القشرة الأرضية ما إذا كانت تدعم الصفائح التكتونية ومقدار الماء والغلاف الجوي الذي يمكن أن تحتويه. الماء وسماكة الغلاف الجوي هما مفتاح الحياة كما نعرفها.
اقرأ أيضا:
- 10 اكتشافات جيولوجية صدمتنا في عام 2020
- يقوم الجيولوجيون بنمذجة ظروف تربة المريخ لزرع المريخ في المستقبل