عطارد هو أقرب كوكب إلى الشمس في النظام الشمسي. في 88 يومًا فقط من أيام الأرض ، يدور حول الشمس على مسافة متوسطة تبلغ حوالي 58 مليون كيلومتر. على هذه المسافة القريبة ، والوقوف على سطح الكوكب ، تظهر الشمس أكبر بثلاث مرات من الأرض. ومع ذلك ، بالمقارنة مع كثافة الإشعاع التي تصل إلى كوكبنا ، يسقط ضوء الشمس 7 مرات أكثر على جانب النهار من عطارد ، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة سطحه إلى 430 درجة مئوية.
الزئبق ليس له غلاف جوي ، فقط ضباب رقيق يسمى الغلاف الخارجي ، يتكون من الأكسجين الشارد ، والصوديوم ، والهيدروجين ، والهيليوم ، والبوتاسيوم ، تتفجر بفعل تأثيرات النيزك العشوائية والرياح الشمسية. بدون بطانية غاز عازلة للاحتفاظ بالحرارة ، يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى -180 درجة مئوية.
في الأعماق المظللة للحفر الفردية باتجاه القطبين ، تستمر درجات الحرارة المنخفضة للغاية هذه على مدار العام ، مما يحمي بقع الصقيع. ومن المفارقات أن أكثر الإشعاعات الشمسية كثافة تنتج على الأقل بعض الجليد ، أو الماء على الأقل ، حيث تتصادم البروتونات من الرياح الشمسية مع أكاسيد المعادن السطحية لتكوين جزيئات H2O.
على الرغم من هذا الموقع القريب من الشمس والتغيرات الحادة في درجات الحرارة القصوى ، يمكن للناس تقنيًا المشي على سطح الكوكب.
مثير للاهتمام أيضًا:
- تشير إشارات الراديو من النجوم البعيدة إلى وجود كواكب خفية
- قد يتضح أن الكوكب الخارجي WASP-76b أكثر جحيمًا مما كنا نظن
بسبب الدوران البطيء لعطارد ، يستغرق الأمر 59 يومًا من أيام الأرض لعمل ثورة واحدة. ومع ذلك ، فإن عامها القصير نسبيًا البالغ 88 يومًا يعني أنه يستغرق أقل من 176 يومًا من أيام الأرض لدورة واحدة من النهار والليل. باتباع الخط الحدي - منطقة الشفق المتغيرة ببطء التي نراها بعد غروب الشمس - يمكننا تجنب أشعة الشمس الحارقة والبرد المجنون.
يتمثل التحدي الحقيقي في إيجاد طريقة للهبوط بأمان. يعني عدم وجود جو لاستخدامه كفرامل يدوية أنه يتعين عليك الاعتماد بشكل أكبر على الوقود الثقيل للتحكم في سرعتك.
على الرغم من أن عطارد أكبر بقليل من القمر ، إلا أنه يحتوي على نواة حديدية ضخمة مقارنة بقشرة رقيقة نسبيًا - وهي ميزة غامضة تجعله ثقيلًا بشكل لا يصدق بالنسبة لحجمه. تعني هذه الكثافة أن جاذبية الكوكب ليست سوى ثلث قوة الأرض - بالكاد تسحق ، لكنها مثيرة للإعجاب بالنظر إلى أن عرض الكوكب يبلغ 4900 كيلومتر فقط.
ثم هناك مسألة الرحلة نفسها. إذا لم نأخذ في الاعتبار المستوى المتزايد للإشعاع مع اقترابها من الشمس ، فسوف يستغرق الأمر من 6 إلى 7 سنوات لإكمال المسار المعقد الضروري لاعتراض الكوكب. وهذا على الرغم من حقيقة أنه من الناحية الفنية يمكن اعتباره أقرب جيراننا.
حتى بدون الركاب البشر ، سيكون هذا إنجازًا. لكن إرسال مركبة فضائية إلى عطارد يمكن أن يساعدنا في كشف العديد من ألغازه وتقديم بيانات جديدة حول أصغر كوكب في النظام الشمسي.
اقرأ أيضا:
- شاركت المركبة الفضائية BepiColombo صورتها الأولى لعطارد
- أوضح العلماء سبب وجود قلب حديدي كبير في عطارد