قامت محطة العصير بأول مناورة كبرى في طريقها إلى كوكب المشتري 

أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) أن محطة الفضاء بين الكواكب جويس، والتي ستقوم بدراسة كوكب المشتري وأكبر أقماره، قامت بأول مناورة مهمة في طريقها إلى العملاق الغازي. زادت المحطة سرعتها بمقدار 200 م/ث، حيث استغرقت 43 دقيقة للوصول إلى أقصى قوة دفع. واستهلكت خلال هذه الفترة 363 كيلوغراماً من الوقود أو 10% مما تم سكبه في الخزانات. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فلن تكون هناك حاجة إلى أجهزة الدفع الرئيسية حتى الوصول إلى كوكب المشتري في عام 2031.

كانت مناورة 17 نوفمبر هي الجزء الأول من مناورة الجاذبية ذات المرحلتين والتي ستمنح محطة العصير تسارعًا إضافيًا دون إهدار الوقود. وبخلاف ذلك، سيتعين على المحطة أن تحمل المزيد من الوقود بدلاً من الأدوات العلمية إذا اتجهت مباشرة إلى كوكب المشتري. إن جاذبية الشمس أكبر من أن تتمكن بسهولة من إطلاق مركبة من الأرض إلى المشتري. لكي لا تسحب معك المزيد من الوقود، فمن الأفضل أن تتسارع في مجالات الجاذبية للأرض والقمر والزهرة وكل ما سيكون في الطريق.

أما الجزء الثاني من المناورة التي تم تنفيذها قبل أيام فسيتم في أغسطس 2024. وقد تلقت المحطة الآن تسارعًا يسمح لها باللحاق بنظام الأرض والقمر في المكان المناسب وفي الوقت المناسب. ثم ستتحول الكمية الهائلة من الوقود المحروق الآن إلى دفعة جاذبية مركزة ستؤدي إلى تسريع المحطة بشكل أكبر في طريقها إلى نظام المشتري. قد لا يكون من الضروري تشغيل المحركات الرئيسية لهذا الغرض. وفي الأسابيع المقبلة، سيتم تقييم الجزء الأول من المناورة، وإذا لزم الأمر، يمكن تفعيل محركات التصحيح، وليس محركات الجر.

قبل مناورة التسارع في 17 نوفمبر، أحرقت المحطة الكثير من الوقود. تم إنفاق الكثير من هذا في هز المحطة في محاولة تحرير هوائي كان محشورًا أثناء عملية النشر. وكانت العملية ناجحة وأصبح الهوائي الرئيسي لدراسة المحيطات شبه الجليدية للأقمار الصناعية لكوكب المشتري جاهزا للتشغيل.

وبعد مناورة كبيرة في أغسطس 2024 حول الأرض والقمر، ستقوم المحطة بمناورة جاذبية بالقرب من كوكب الزهرة في أغسطس 2025. سوف يطير جوس حول الأرض مرة أخرى في سبتمبر 2026 ويقوم برحلة ثانية في يناير 2029. وستدخل المحطة إلى نظام المشتري في يوليو 2031. وفي الوقت نفسه، سيتعين عليها خفض سرعتها بمقدار 1000 م/ث. أصبح التسارع الأخير بمثابة اختبار لمحركات الجر لتحمل عبء العمل على المدى الطويل.

اقرأ أيضا:

• ستطلق وكالة الفضاء الأوروبية مهمة ARRAKIHS للمادة المظلمة في عام 2030
• اكتشف مرصد جايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية نصف مليون نجم غير مكتشف بعد