أظهرت دراسة جديدة أن الأعاصير العملاقة حول قطبي أكبر كوكب في النظام الشمسي تتولد من نفس القوى التي تحرك المياه في محيطات الأرض. تم اكتشاف الأعاصير القطبية العملاقة لكوكب المشتري ، التي يصل قطرها إلى 1000 كيلومتر ، لأول مرة في عام 2016 بواسطة مسبار جونو التابع لناسا. منذ ذلك الحين ، افترض العلماء أن هذه العواصف ناتجة عن الحمل الحراري ، وهي عملية معروفة من الأرض حيث يتمدد الهواء الساخن ويرتفع إلى ارتفاعات أعلى وأكثر برودة وكثافة. ومع ذلك ، حتى الآن لم يتمكنوا من إثبات وجود هذه العملية على كوكب المشتري.
أدركت عالم المحيطات ليا سيجلمان ، الباحثة في معهد سكريبس لعلوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا ، سان دييغو ، أن هذه الأعاصير القطبية تشبه إلى حد كبير دوامات المحيط التي يدرسها العلماء على كوكبنا. وهي مرئية بشكل خاص ، على سبيل المثال ، في صور الأقمار الصناعية عالية الدقة لأزهار العوالق.
حللت سيجلمان وزملاؤها سلسلة من صور الأشعة تحت الحمراء للأعاصير المحيطة بالقطب الشمالي للمشتري ، والتي تُظهر الحرارة المنبعثة من الجسم. استخدم الباحثون نفس المنهجية التي تساعد العلماء على دراسة التدفقات واسعة النطاق للهواء والماء في الغلاف الجوي للأرض والمحيطات.
أتاح التحليل للفريق حساب اتجاه الرياح المحلية وسرعتها وتتبع حركة السحب. تمكن الباحثون من التمييز بين المناطق ذات الغطاء السحابي الرقيق ، حيث يمكنهم النظر بشكل أعمق في الغلاف الجوي لكوكب المشتري ، والمناطق المغطاة بغطاء كثيف من الضباب.
أظهر التحليل أن ارتفاع الهواء الساخن ينقل الطاقة في الغلاف الجوي ويغذي السحب أثناء تطورها إلى أعاصير واسعة النطاق مماثلة لتلك التي تظهر حول القطبين. مثلما يساعد العلم حول محيطات الأرض الآن في كشف ألغاز الغلاف الجوي لكوكب المشتري ، فإن الاكتشاف الجديد ، بدوره ، يمكن أن يساعد في إلقاء ضوء جديد على هذه العمليات واسعة النطاق على الأرض. على سبيل المثال ، قد تكشف آلية فيزيائية تعمل على كوكب المشتري عن مسارات تبادل الطاقة التي قد تكون موجودة على كوكبنا ، لكن العلماء لم يكتشفوها بعد.
اكتشفت المركبة الفضائية جونو ثمانية أعاصير حول القطب الشمالي للكوكب وخمسة في الجنوب ، وكلها موجودة بعد أكثر من خمس سنوات من اكتشافها.
اقرأ أيضا:
- تجاوز هابل ناسا الرقم القياسي البالغ 1 مليار ثانية في آخر معلم
- أخيرًا نشر جيمس ويب من ناسا مرآته بالكامل