على الرغم من جائحة COVID-19 ، فقد حقق استكشاف الفضاء العديد من الإنجازات البارزة في عام 2020 ، بما في ذلك الرحلات الفضائية البشرية التجارية وعودة عينات الكويكبات إلى الأرض. من المتوقع أن يكون عام 2021 أقل إثارة للاهتمام. فيما يلي بعض المهام التي يجب الانتباه إليها.
أرتميس 1
أرتميس 1 - هذه أول رحلة للطائرة وكالة ناسا من برنامج Artemis الدولي لإعادة رواد الفضاء إلى القمر بحلول عام 2024. ستتكون من مركبة فضائية غير مأهولة أوريون، والتي سيتم إرسالها في رحلة مدتها ثلاثة أسابيع حول القمر. سيصل إلى مسافة أقصاها 450 كم من الأرض.
سيتم إطلاق Artemis 1 إلى مدار حول الأرض باستخدام أول نظام إطلاق فضائي تابع لناسا ، والذي سيكون أقوى صاروخ قيد التشغيل. من مدار الأرض ، سيتم نقل Orion إلى مسار آخر إلى القمر باستخدام مرحلة وسيطة من الدفع المبرد للصاروخ. ستنتقل كبسولة أوريون بعد ذلك إلى القمر مدعومة بوحدة خدمة مقدمة من وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا). من المقرر حاليًا إطلاق Artemis 1 في أواخر عام 2021.
البعثات إلى المريخ
في فبراير المريخ سوف تستضيف أسطولًا من ضيوف الروبوتات الأرضية من عدة دول. مركبة الأمل الفضائية لدولة الإمارات العربية المتحدة - أول مهمة بين الكواكب في العالم العربي. ومن المقرر أن يدخل مدار المريخ في 9 فبراير ، حيث سيمضي عامين في مراقبة طقس المريخ والغلاف الجوي المتلاشي.
بعد أسبوعين من وصول الأمل تيانوين -1 إدارة الفضاء الوطنية الصينية، والتي تتكون من مركبة مدارية ومركبة أرضية. ستدخل المركبة الفضائية مدار المريخ لعدة أشهر ثم تعود إلى السطح. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فستصبح الصين الدولة الثالثة التي تهبط على كوكب المريخ. تسعى البعثة إلى تحقيق عدة أهداف ، بما في ذلك رسم خرائط التركيب المعدني للسطح والبحث عن رواسب المياه الجوفية.
روفر وكالة ناسا مثابرة سوف تهبط في الحفرة بحيرة في 18 فبراير وسوف نبحث عن أي علامات للحياة القديمة التي ربما تم حفظها في الترسبات الطينية. بشكل حاسم ، ستحتفظ أيضًا بمخزن مؤقت لعينات سطح المريخ على متنها كجزء أول من برنامج دولي طموح للغاية لإعادة عينات المريخ إلى الأرض.
تشاندرايان 3
في مارس 2021 منظمة أبحاث الفضاء الهندية تخطط (ISRO) لإطلاق مهمتها القمرية الثالثة: تشاندرايان 3. تم إطلاق مهمة Chandrayaan-1 في عام 2008 وأصبحت واحدة من أولى المركبات الفضائية الكبيرة في الهند. كانت هذه المهمة ، المكونة من مركبة مدارية ومسبار ، واحدة من أولى الرحلات التي أكدت وجود مياه القمر.
لسوء الحظ ، فقد الاتصال بالقمر الصناعي بعد أقل من عام ، وحدث فشل مماثل مع خليفته ، Chandrayaan-2 ، والذي يتكون من مركبة مدارية ومركبة هبوط وعربة جوالة.
تم الإعلان عن Chandrayaan-3 بعد بضعة أشهر. ستتألف فقط من المسبار والمركبة الجوالة ، لأن المركبة المدارية للبعثة السابقة لا تزال تعمل وتوفر البيانات.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، فإن العربة الجوالة Chandrayaan-3 ستهبط في حوض آيتكين في القطب الجنوبي للقمر. إنه ذو أهمية خاصة لأنه يعتقد أنه يحتوي على رواسب عديدة من جليد المياه الجوفية - وهو مكون حيوي لأي سكن مستدام على سطح القمر في المستقبل.
تلسكوب جيمس ويب الفضائي
تلسكوب جيمس ويب الفضائي هو خليفة تلسكوب هابل الفضائي ، لكن إطلاقه كان أكثر صعوبة. كان من المقرر إطلاق تلسكوب ويب في الأصل في عام 2007 ، وقد تأخر حوالي 14 عامًا وتكلف ما يقرب من 10 مليارات دولار أمريكي بعد التقليل الواضح من التقديرات وتجاوزات التكلفة المماثلة لتلك التي عانى منها هابل.
بينما قدم هابل مناظر مذهلة للكون في مناطق الضوء المرئية والأشعة فوق البنفسجية ، يخطط ويب لتركيز الملاحظات في نطاق الطول الموجي للأشعة تحت الحمراء. والسبب في ذلك هو أنه عند مراقبة أجسام بعيدة جدًا ، من المحتمل أن تكون السحب الغازية في الطريق. تحجب غيوم الغاز هذه الأطوال الموجية القصيرة للضوء ، مثل الأشعة السينية والأشعة فوق البنفسجية ، في حين أن الأطوال الموجية الأطول مثل الأشعة تحت الحمراء والميكروويف والراديو يمكن أن تمر بسهولة أكبر. وبالتالي ، من خلال مراقبة الفضاء عند هذه الأطوال الموجية الأطول ، يجب أن نرى المزيد من الكون.
يحتوي Webb أيضًا على مرآة أكبر بكثير ، يبلغ قطرها 6,5 مترًا مقارنة بمرآة هابل التي يبلغ قطرها 2,4 متر ، وهي ضرورية لتحسين دقة الصورة ورؤية التفاصيل الدقيقة.
تتمثل مهمة Webb الرئيسية في النظر إلى عالم المجرات على حافة الكون ، والذي يمكن أن يخبرنا عن كيفية تشكل النجوم والمجرات وأنظمة الكواكب الأولى. قد يتضمن ذلك بعض المعلومات حول أصول الحياة ، حيث يخطط ويب لتصوير الغلاف الجوي للكواكب الخارجية بالتفصيل بحثًا عن اللبنات الأساسية للحياة. هل هم موجودون على كواكب أخرى ، وإذا كان الأمر كذلك ، كيف وصلوا إلى هناك؟
من المحتمل أيضًا أن نتعامل مع بعض الصور المذهلة المشابهة لتلك التي ينتجها هابل. من المقرر حاليًا إطلاق Webb على صاروخ Ariane 5 31 أكتوبر.
اقرأ أيضا:
- أهم 10 حقائق عن الثقوب السوداء الضخمة المكتشفة في عام 2020
- يتفق علماء الفلك على أن عمر الكون يقارب 14 مليار سنة