بعد 30 عامًا في المدار ، المركبة الفضائية المشتركة وكالة ناسا і جاكسا (وكالة استكشاف الفضاء اليابانية) أكملت شركة Geotail مهمتها. كان السبب هو خلل في مسجل البيانات على المركبة الفضائية.
منذ إطلاقه في 24 يوليو 1992 ، قام القمر الصناعي Geotail بالدوران حول الأرض وجمع مجموعة واسعة من البيانات حول هيكله وديناميكياته الغلاف المغناطيسي، الغلاف المغناطيسي الواقي للأرض. في البداية ، خطط العلماء لعمل Geotail لمدة 4 سنوات فقط ، ولكن تم تمديد المهمة عدة مرات ، لأنها قدمت بيانات مثيرة للاهتمام أصبحت أساسًا لأكثر من ألف منشور علمي.
في حين فشل أحد مسجلي البيانات في Geotail مرة أخرى في عام 2012 ، استمر الآخر في العمل بشكل صحيح حتى واجه حالة شاذة في يونيو الماضي. حاول العلماء إصلاح جهاز التسجيل عن بعد ، لكن الفكرة لم تكن ناجحة ، لذلك تم اتخاذ القرار بإنهاء المهمة.
قال دون فيرفيلد ، الذي كان أول عالم في المشروع حتى تقاعده ، "كان Geotail قمرًا صناعيًا مثمرًا للغاية ، وكان أول مهمة مشتركة بين وكالة ناسا وجاكسا". "لقد قدمت مساهمة مهمة في فهمنا لكيفية تفاعل الرياح الشمسية مع المجال المغناطيسي للأرض لتكوين عواصف مغناطيسية وشفق قطبي."
في مدار طويل ، سبح ذيل الأرض عبر الحدود غير المرئية للغلاف المغناطيسي ، وجمع البيانات عن العمليات الفيزيائية التي تحدث هناك لمساعدة العلماء على فهم كيفية وصول تدفق الطاقة والجسيمات من الشمس إلى الأرض. حقق الجهاز العديد من الاختراقات العلمية ، على وجه الخصوص ، ساعد الباحثين على معرفة مدى سرعة اختراق المواد من الشمس للغلاف المغناطيسي ، وفهم العمليات الفيزيائية التي تحدث على حافة الغلاف المغناطيسي ، واكتشافها أيضًا في الغلاف الجوي الشهور الأكسجين والسيليكون والصوديوم والألمنيوم.
مهمة Geotail مسؤولة أيضًا عن تحديد المكان الذي تحدث فيه عملية تسمى "إعادة الاتصال المغناطيسي" ، وهي الناقل الرئيسي للمادة والطاقة من الشمس إلى الغلاف المغناطيسي وأحد أسباب الظهور الشفق القطبي. مهد هذا الاكتشاف الطريق لمهمة ناسا المغناطيسية متعددة النطاقات (MMS) ، والتي تم إطلاقها في عام 2015. داخل MMS ، تم إطلاق أربع مركبات فضائية متطابقة لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد لإعادة الاتصال المغناطيسي.
دخلت Geotail في شراكة مع العديد من المهمات الفضائية الأخرى على مر السنين وكالة ناسا. بفضل المدار الذي استغرق أحيانًا أكثر من 190 كيلومتر من الأرض ، ساعد Geotail في الحصول على بيانات إضافية من أجزاء بعيدة من الغلاف المغناطيسي ومنح العلماء صورة كاملة عن كيفية تأثير الأحداث التي تحدث في منطقة ما على مناطق أخرى. كما عمل القمر الصناعي مع المراصد الأرضية لتأكيد موقع وآليات تشكيل الشفق القطبي.
على الرغم من انتهاء Geotail من جمع البيانات الجديدة ، فإن هذا لا يعني أن الاكتشافات العلمية قد انتهت. على العكس من ذلك ، فإن المعلومات التي يجمعها الجهاز ستكون كافية للعلماء لعدة سنوات أخرى.
مثير للاهتمام أيضًا: