مسبار أوزيريس ركس، التي تعد جزءًا أساسيًا من مهمة ناسا الأولى لتقديم عينة من الكويكب إلى الأرض ، ستعود إلى الوطن بعد أكثر من 7 سنوات من الإطلاق. إنها "تعض" قطعة من صخرة الفضاء بينو في أكتوبر 2020 وتحملها الآن بحذر نحو الأرض.
نظرًا لأن المسبار ، وهو اختصار لـ Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer ، يتسابق إلى المنزل عبر الفضاء ، تستعد فرق من المتخصصين على الأرض للترحيب المناسب به. يجب أن يتم الهبوط في 24 سبتمبر في صحراء يوتا.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، عينة كبسولة أوزيريس ركس ستنفصل عن السيارة الرئيسية وتدخل الغلاف الجوي للأرض وتهبط بمظلة ناعمة في حوالي 13 دقيقة. تم تصميم الكبسولة بطريقة يمكنها بسهولة تحمل الحرارة والاضطراب الذي يحدث عند المرور عبر الغلاف الجوي.
لم يتبق سوى ستة أشهر على وصول العينة من الفضاء ، لذا الآن الخبراء وكالة ناسا يفعلون أفضل ما يفعلونه - التمرين على إعادة القطعة التي يبلغ وزنها 250 جرامًا تقريبًا المأخوذة من Bennu والتأكد من أنها لن تكون ملوثة بميكروبات الأرض.
قال نائب مدير المشروع في مركز رحلات الفضاء: "بمجرد هبوط عينة الكبسولة ، سيعمل فريقنا في ظل قيود زمنية لاستخراجها وتسليمها إلى غرفة نظيفة آمنة ومؤقتة". مايك مورو من جودارد.
يهتم العلماء بعينات من لبين والكويكبات المماثلة ، لأنها قد تحتوي على أدلة حول عمليات تكوين الكواكب وحتى ، ربما ، أدلة جزيئية على وجود المتطلبات الأساسية للحياة. عينات النيزك التي تم العثور عليها بالفعل على الأرض مفيدة أيضًا لهذا النوع من الأبحاث ، ولكن إلى حد معين فقط. مادة الكويكبات التي يتم جمعها في الفضاء خالية من أي تلوث أرضي وتحتوي على جزيئات أصغر من تلك التي تعيش في الصخور الفضائية بعد مرورها عبر الغلاف الجوي.
لحماية مادة Bennu من أي ميكروبات أرضية ، يتخذ العلماء تدابير مكثفة. خلال الأشهر الستة المقبلة ، ستعمل فرق ناسا ولوكهيد مارتن على إجراءات خطوة بخطوة لاستخراج ونقل عينة أوزيريس ريكس من منصة الهبوط 59 × 15 كم في صحراء يوتا إلى مركز الفضاء التابع لناسا في هيوستن.
بعد الهبوط ، سيتم نقل الكبسولة إلى غرفة معقمة متنقلة ، حيث يقوم الفنيون بفك الدرع الواقي من الحرارة والغلاف الواقي للسفينة وفتح الحاوية المغلقة مع مادة الكويكب المستخرجة لبين. سيتم أيضًا أخذ عينات التربة من موقع هبوط OSRIS-REx للتحقق من مخاطر التلوث أثناء الهبوط. بعد تسليم الحاوية إلى مركز الفضاء ، سيجري الخبراء إجراءات تفريغ شاملة ، والتي سيتم ممارستها أيضًا قبل وصول OSIRIS-REx.
بعد التفريغ ، سيكون الجزء الرابع من المادة التي تم العثور عليها مخصصًا لباحثي OSIRIS-REx. وتقول ناسا إن الباقي سيُخصص للدراسة "من قبل علماء آخرين ، سواء الآن أو في الأجيال القادمة".
اقرأ أيضا: