صور جديدة من العربة الجوالة وكالة ناسا قد تظهر المثابرة علامات على وجود نهر هائج على سطح المريخ كان أعمق وأسرع مما كان يتصور العلماء. كان النهر جزءًا من شبكة مجاري مائية تتدفق إلى فوهة البحيرة. تستكشف العربة الجوالة هذه المنطقة منذ أكثر من عامين ، ويمكن أن يساعد فهم البيئة التي كانت مائية في السابق العلماء في البحث عن علامات الحياة الميكروبية القديمة التي ربما تكون محفوظة في صخور المريخ.
مثابرة يستكشف الجزء العلوي من كومة من الصخور الرسوبية على شكل مروحة يبلغ ارتفاعها حوالي 250 مترًا مع طبقات منحنية تشبه المياه المتدفقة. أحد الأسئلة هو ما إذا كانت تلك المياه عبارة عن تيارات ضحلة نسبيًا ، مثل تلك التي عثر عليها المسبار كيوريوسيتي التابع لوكالة ناسا في غيل كريتر ، أو نظام نهري قوي.
تشير قطعتان من الفسيفساء ، تم تجميعهما معًا من مئات الصور التي التقطتها أداة Perseverance's Mastcam-Z ، إلى أحدث إصدار ، مع أدلة على شكل أجزاء كبيرة من الرواسب والحصى. "إنهم يشيرون إلى نهر قوي حمل الكثير من الحطام. يقول العلماء إنه كلما زادت قوة تدفق المياه ، كان من الأسهل تحريك قطع أكبر من المواد. "كان من الرائع النظر إلى صخور كوكب آخر ورؤية مثل هذه العمليات المألوفة".
منذ سنوات عديدة ، لاحظ العلماء سلسلة من العصابات المنحنية من الصخور متعددة الطبقات في فوهة البركان البحيرة، والتي أطلقوا عليها "كتلة منحنية الخطوط". لقد رأوها من الفضاء من قبل ، ولكن في النهاية أعطتهم المثابرة فرصة لرؤية المكان عن قرب.
يُطلق على أحد المواقع على فسيفساء Mastcam-Z الجديدة Skrinkle Haven. العلماء على يقين من أن الطبقات المنحنية هنا تشكلت من خلال تدفق قوي للمياه ، لكن صور Mastcam-Z المفصلة جعلتهم يتساءلون عن أيهما: نهر مثل المسيسيبي الذي يتسلل عبر المناظر الطبيعية ، أو نهر مثل Platte في نبراسكا ، والذي تشكل جزرًا صغيرة من الرواسب تسمى بصاق الرمل.
عند عرضها من الأرض ، تبدو الطبقات المنحنية مثل الصفوف التي تتباعد عبر المشهد. قد تكون هذه بقايا ضفاف الأنهار التي تحولت بمرور الوقت ، أو بقايا المياه الضحلة الرملية التي تشكلت في النهر. وربما كانت الطبقات في الماضي أعلى من ذلك بكثير. يعتقد العلماء أنه بعد أن تحولت تراكمات الرواسب هذه إلى صخور ، عملت الرياح عليها على مر القرون حتى وصلت إلى حجمها الحالي.
تم عمل الفسيفساء الثانية مثابرة، يُظهر موقعًا منفصلاً يشكل جزءًا من هذا الموقع ويبعد حوالي 450 مترًا عن Skrinkle Haven. Pinestand هو تل منعزل يحتوي على طبقات رسوبية تنحني نحو السماء. يصل ارتفاع بعضها إلى 20 مترًا. يعتقد العلماء أن هذه الطبقات العالية قد تكونت من نهر قوي ، على الرغم من وجود تفسيرات أخرى. يقول العلماء: "هذه الطبقات مرتفعة بشكل غير طبيعي بالنسبة للأنهار على الأرض". - ولكن في الوقت نفسه ، فإن الطريقة الأكثر شيوعًا لإنشاء مثل هذه الأشكال من الإغاثة هي النهر نفسه ".
يواصل الفريق دراسة صور Mastcam-Z للحصول على مزيد من القرائن. كما أنهم يحدقون تحت السطح باستخدام أداة الرادار الخاصة بالمثابرة والتي تسمى RIMFAX (تصوير الرادار لتجربة المريخ تحت السطحية). ما يتعلمونه باستخدام كلتا الأداتين سيساهم في توسيع المعرفة حول الماضي القديم المريخ ووجود الماء فيه.
يقول خبراء فريق المثابرة: "لقد دخلنا مرحلة جديدة في تاريخ Jezero ولأول مرة نرى بيئة مماثلة على المريخ". "الآن نفكر في الأنهار على نطاق مختلف عن ذي قبل."
اقرأ أيضا: