نظرًا لأن علماء الفلك التابعين لوكالة ناسا يبحثون بشكل أعمق وأعمق في الفضاء ، فإنهم يحتاجون إلى تلسكوبات أكبر وأقوى. لهذا السبب اقترح فريق من الباحثين من مختبر الدفع النفاث (LRR) استخدام أكبر جسم في نظامنا الشمسي - الشمس كعدسة مكبرة كونية.
وفقًا لنظرية النسبية لأينشتاين ، فإن الأجسام الضخمة ستثني الفضاء حولها وتتسبب في مسار حركة الأجسام داخل هذا الفضاء ، بما في ذلك الضوء. في ظل الظروف المناسبة ، يمكن لهذا العالم أن ينحني بما يكفي لتوسيع رؤية الفضاء خلفه. تُعرف هذه الظاهرة باسم عدسة الجاذبية ، وقد استخدم علماء الفلك تأثيرها لسنوات للمساعدة في تعزيز التميز البصري للتلسكوبات لدينا. بهذه الطريقة ، اكتشفنا كوكب خارج المجموعة الشمسية Kepler 452b ، وهو يقع على بعد مئات الملايين من السنين الضوئية منا.
ومع ذلك ، هناك بعض المشاكل الفنية في هذا الصدد. كما أوضح فريق LRD خلال عرض تقديمي في ندوة ناسا الأخيرة حول رؤية علوم الكواكب ، يجب أن تكون أدوات المراقبة على مسافة 550 AU. من الشمس لتركيز عالمك بدقة. تذكر أن 1 AU (الوحدة الفلكية) هي المسافة بين الشمس والأرض ، لذا فإن 550 AU بعيدة جدًا. على سبيل المثال ، يبعد المسبار التلقائي Voyager-1 حاليًا 137 AU فقط. من الأرض ، واستغرق 40 عامًا من الطيران المستمر للتغلب على هذه المسافة.
أيضا ، هناك سؤال حول مدار الأرض. اعتمادًا على موقع كوكبنا بالنسبة للشمس وأدوات المراقبة ، يمكن أن تكون نافذة مراقبة بعض النجوم أو مناطق معينة من السماء محدودة للغاية.
على الرغم من كل الصعوبات التقنية ، فإن المكاسب من التطبيق الفعلي لهذا النظام ستكون ضخمة. حاليًا ، نواجه صعوبة في العثور على الكواكب الخارجية بفصلها عن نجومها المضيفة. لكن مع الشمس كعدسة جاذبية ، سيكون الأمر أسهل بكثير. يمكننا التقاط صورة 1000 × 1000 بكسل - وهو ما يكفي لرؤية 10 كيلومترات مربعة من سطح كوكب يبعد 100 سنة ضوئية. لا يستطيع تلسكوب هابل التعامل مع هذا ، حتى عند النظر إلى المريخ.
سيؤدي تأثير التكبير أيضًا إلى زيادة قدرتنا بشكل كبير على تحليل التركيب الكيميائي للأغلفة الجوية للكواكب الخارجية البعيدة من خلال التحليل الطيفي. لذلك هذا مشروع ناجح لاستكشاف الفضاء في المستقبل.
مصدر: التقنية بلا حدود