لدى علمائنا العديد من الخيارات لنهاية العالم المتعلقة بتدمير كوكبنا. وإذا كان اصطدام القمر بالأرض يعتبر غير مرجح، فبالنسبة للعديد من الكواكب الخارجية، فهي مؤامرة واقعية لتطور الأحداث. وفي دراسة جديدة نشرت في مجلة Monthly Notices من الجمعية الفلكية الملكية، تم إجراء محاكاة رياضية للاصطدام بين الكواكب الخارجية وأقمارها الخارجية. يمكن أن تكون مثل هذه الكارثة نهاية العالم لأي حياة خارج كوكب الأرض قد تنشأ هناك.
"نحن نعرف العديد من الأقمار الصناعية في نظامنا الشمسي ، لذلك من الطبيعي أن نتوقع رؤية أقمار صناعية في أنظمة الكواكب الخارجية أيضًا"- جوناثان براندي ، عالم فيزياء فلكية من جامعة كانساس.
تتحكم الجاذبية في التفاعل بين الكوكب وأقماره ، وتتجلى في المد والجزر والتأثيرات الأخرى مثل الانحسار البطيء لقمرنا. كل عام ، يبتعد عن كوكبنا بحوالي 3 سم ، ويتسع مداره كل عام. الأمر الذي سيؤدي في النهاية إلى مغادرة مدار الأرض. الحقيقة أنه لن يكون لديه الوقت للقيام بذلك ، لأن الشمس ستنفجر قبل ذلك بكثير ولن يضطر أحد إلى الهروب.
ولكن بالقرب من العديد من الكواكب الخارجية ، والتي تقع بالقرب من نجمها ، فإن الوضع مختلف تمامًا. هناك ، وفقًا لحسابات براد هانسن (عالم الفلك بجامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس) ، تصطدم الكواكب و "أقمرها غير المستقرة" خلال المليار سنة الأولى من تكوينها. في المحاكاة التي أجراها العلماء ، تعود الأقمار إلى كواكبها في كثير من الأحيان وتصطدم بها ، مما يخلق غيومًا ضخمة من الغبار ستستمر حوالي 10 عام.
بعد إجراء الملاحظات باستخدام تلسكوب الفضاء المستكشف بالأشعة تحت الحمراء واسع المجال التابع لوكالة ناسا ، توصل العلماء إلى استنتاج مفاده أن كل نجم تقريبًا ، عاجلاً أم آجلاً ، لديه حدث مماثل.
ومع ذلك ، نظرًا لأن غيوم الغبار هذه قصيرة العمر ، فقد لاحظ علماء الفلك حوالي اثني عشر منها فقط. بالإضافة إلى ذلك ، لا يزال بعض علماء الفلك غير مقتنعين بأن هذه الغيوم تشكلت من قبل الأقمار الخارجية ، وبدلاً من ذلك يقترحون أنها قد تكون ناتجة عن تصادم بين كوكبين. على أي حال ، هناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات لتوضيح دور الأقمار الخارجية في تطور الكواكب الخارجية ولتحديد ما إذا كانت هذه الاصطدامات يمكن أن تؤثر على الحياة الفضائية.
"غالبًا ما تُعتبر الأقمار مفيدة"قال هانسن. يُعتقد أنها تساعد في استقرار ميل محور الكوكب ، مما يجعل الفصول أكثر اعتدالًا وأكثر ملاءمة للحياة. ومع ذلك ، فإن تصادمًا مشابهًا لمحاكاة هانسن من شأنه بالتأكيد إبطال هذه الميزة.
اقرأ أيضا: