تلسكوب أريسيبو كانت أداة رائعة حقًا. تم بناؤه في أوائل الستينيات ، وكان يحتوي على طبق يبلغ عرضه 1960 قدم وكان قادرًا على استقبال وإرسال إشارات الراديو. قام التلسكوب برسم خرائط رادارية للكويكبات القريبة من الأرض ، كوكب الزهرة والقمر ، واكتشف المياه في المناطق القطبية لعطارد ، وبحث عن حضارات خارج كوكب الأرض ، وأرسل رسائل راديو من الأرض إلى مجموعة كروية على بعد 1000 سنة ضوئية ، وظهر في الأفلام. لذلك بعد تدميره في عام 25 ، بدأ علماء الفلك يتساءلون عما إذا كان يمكن استعادته.
للأسف ، استعادة التلسكوب الحقيقية أريسيبو غير محتمل. في وقت إنشائه ، كان التلسكوب الراديوي الأكثر حساسية ، لكن تكنولوجيا الراديو تقدمت بشكل كبير على مدار الستين عامًا الماضية. حتى ذلك الحين ، كان لدى Arecibo بعض القيود ولم يكن قابلاً للتكيف مثل الكتلة الصخرية الحديثة. ومع ذلك ، من وجهة نظر علم الفلك الراداري ، كانت فعالة ويمكن أن تفعل أشياء لا تستطيع التلسكوبات الأخرى القيام بها.
يوجد الآن العديد من المقترحات لاستبدال Arecibo بمرصد حديث ، و أحد المشاريع لديه فرصة جيدة للنظر فيها. يحاول الاحتفاظ بمزايا طبق واحد كبير مع تقديم تصميم أكثر مرونة مشابهًا لمصفوفة التلسكوب. يطلق عليه مؤلفو المشروع اسم Arecibo للجيل القادم.
أولاً ، لن تبدو مثل لوحة واحدة. على الرغم من أن التلسكوبات الحديثة أحادية الطبق لا تزال موجودة (مثل أكبر تلسكوب لاسلكي في العالم ، FAST) ، إلا أنها أكبر بكثير من هيكل Arecibo الأصلي البالغ 300 متر. من المستحيل ببساطة بناء هوائي أكبر. لذلك ، يقدم الفريق مجموعة من 102 طبقًا بطول 13 مترًا.
وبالمقارنة ، فإن تلسكوب Atakami Large Millimeter Radio Telescope (ALMA) يتكون من 54 طبقًا بطول 12 مترًا وعشرات الأطباق بطول 7 أمتار. بدلًا من بنائها كلوح متحركة كما في الحال ALMAيقترح الفريق وضعها في مصفوفة دائرية ثابتة بعرض 130 مترًا. إنه في الواقع أقل من نصف قطر تلسكوب Arecibo الأصلي ، لكن المستقبلات الـ 102 ستجعله أكثر حساسية.
يمكن أن يعمل هذا التكوين كطبق واحد. تجمع معظم هذه المصفوفات البيانات كلوحات فردية ثم تدمجها باستخدام الارتباط. هذا يسمح للمصفوفة بالعمل كلوحة افتراضية واحدة ، ولكن لهذا عليك أن تفقد القليل من الحساسية. هناك طريقة أخرى لدمج البيانات تسمى المصفوفة المرحلية ، والتي تدمج البيانات كما لو كانت جميع اللوحات في نفس النقطة. توفر هذه الطريقة حساسية أفضل.
كجزء من Event Horizon Telescope الذي قدم أول ملاحظات مباشرة الثقوب السوداء، تم تكوين ALMA كمصفوفة مرحلية لزيادة الحساسية الكلية لـ EHT. مع هذا المخطط ، سيكون مثل هذا التصميم بمثابة طبق واحد شديد الحساسية ، والذي كان أحد المزايا الرئيسية لتلسكوب Arecibo الأصلي.
سيسمح تصميم الشبكة أيضًا بأن يكون Arecibo قابلاً للتوجيه وأخف وزناً وأسهل في الصيانة من التصميم الأصلي. وبحسب التقديرات فإن وزنه الإجمالي في هذه الحالة سيكون حوالي نصف وزن تلسكوب جرين بانك الذي يبلغ قطره 100 متر.
هذا مشروع مثير للاهتمام ، على الرغم من أنه ليس المشروع الوحيد. العملية من الفكرة إلى الموافقة على المشروع وبدء البناء طويلة وصعبة. قد تمر عقود قبل بناء تلسكوب جديد. لكن مشاريع مثل هذه تُظهر كيف يمكن لعلماء الفلك استخدام الاحتمالات والأساليب المختلفة لاستكشاف الكون بشكل أكثر كفاءة.
اقرأ أيضا: