فكرة نقل الطاقة الشمسية من الفضاء ليست جديدة. في عام 1968 مهندس وكالة ناسا ابتكر بيتر جلاسر أول مشروع مفاهيمي لقمر صناعي يعمل بالطاقة الشمسية. لكن الآن فقط ، بعد 55 عامًا ، يبدو أن العلماء أجروا تجربة ناجحة. أعلن فريق من الباحثين من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا يوم الخميس أن النموذج الأولي للفضاء ، المسمى Space Solar Power Demonstrator (SSPD-1) ، قد جمع ضوء الشمس ، وحوله إلى كهرباء ونقله إلى أجهزة استقبال الميكروويف المركبة على سطح حرم معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. باسادينا. أثبتت التجربة أيضًا أن الجهاز ، الذي تم إطلاقه في 3 يناير ، يمكنه البقاء على قيد الحياة في رحلة إلى الفضاء ، فضلاً عن الظروف القاسية للفضاء نفسه.
"بقدر ما نعلم ، لم يسبق لأحد أن أظهر نقل الطاقة اللاسلكية في الفضاء ، حتى مع الهياكل الصلبة باهظة الثمن. نقوم بذلك بمساعدة هياكل الإضاءة المرنة والدوائر المتكاملة الخاصة بنا. قال علي هاجيميري ، أستاذ الهندسة الكهربائية والطبية والمدير المشارك لمشروع الطاقة الشمسية الفضائية (SSPP) التابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، في خبر صحفى، نشرت يوم الخميس.
التجربة ، المعروفة باسمها الكامل ، وهي مجموعة ميكروويف لتجربة نقل الطاقة المدارية المنخفضة (MAPLE) ، هي واحدة من ثلاثة مشاريع بحثية تم تنفيذها على متن SSPD-1. وفقًا لتقرير صادر عن معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، فإنه يشتمل على صفيفين منفصلين من أجهزة الاستقبال وأجهزة إرسال الميكروويف خفيفة الوزن مع شرائح خاصة. وأضاف الفريق في بيانه الصحفي أن تصميم أجهزة الإرسال صُمم لتقليل كمية الوقود اللازمة لإرسالها إلى الفضاء ، وأن التصميم يحتاج أيضًا إلى أن يكون مرنًا بما يكفي للسماح بطي أجهزة الإرسال على الصاروخ.
لطالما كانت الطاقة الشمسية الفضائية بمثابة الكأس المقدسة للمجتمع العلمي. على الرغم من أن التكنولوجيا باهظة الثمن في شكلها الحالي ، إلا أنها تبشر بكميات غير محدودة من الطاقة المتجددة ، حيث أن الألواح الشمسية في الفضاء قادرة على حصاد ضوء الشمس بغض النظر عن الوقت من اليوم. إن استخدام الموجات الدقيقة لنقل الطاقة يعني أيضًا أن الغطاء السحابي لن يتدخل.
معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا مشروع الطاقة الشمسية الفضائية (SSSP) ليس الفريق الوحيد الذي يحاول جعل الطاقة الشمسية الفضائية حقيقة واقعة. في أواخر الشهر الماضي ، قبل أيام فقط من إعلان معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، أعلنت وكالة الفضاء اليابانية JAXA عن شراكة بين القطاعين العام والخاص تهدف إلى إرسال الطاقة الشمسية من الفضاء بحلول عام 2025. يعمل رئيس هذا المشروع ، وهو أستاذ في جامعة كيوتو ، على الطاقة الشمسية الفضائية منذ عام 2009. حققت اليابان أيضًا تقدمًا كبيرًا منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، في عام 2015 ، عندما أرسل علماء جاكسا 1,8 كيلوواط من الطاقة - ما يكفي تقريبًا لتشغيل غلاية كهربائية - أكثر من 50 مترًا إلى جهاز استقبال لاسلكي.
تأسس مشروع الطاقة الشمسية الفضائية في عام 2011. بالإضافة إلى MAPLE ، يتم استخدام SSPD-1 لتقييم أنواع الخلايا الأكثر كفاءة في البقاء في الفضاء. تُعرف التجربة الثالثة باسم DOLCE (التجربة المركبة فائقة الخفة القابلة للنشر في المدار) ، وهي عبارة عن هيكل مقاس 1.8 × 1.8 مترًا "يوضح الهندسة المعمارية ونظام التعبئة وآليات النشر لمركبة فضائية معيارية" ، وفقًا لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. لم يتم نشرها بعد.
اقرأ أيضا: