يقول العلماء في ورقة بحثية جديدة إن الطلب المتزايد على استكشاف الفضاء يزيد من احتمالية غزو كائنات فضائية للأرض وتغزو الكائنات الأرضية كواكب أخرى.
يشير الباحثون إلى أدلة البشرية على انتقال الأنواع إلى بيئات جديدة على الأرض ، حيث يمكن أن تصبح هذه الكائنات غازية وتضر بالأنواع المحلية ، وهو سلوك يقولون إن الأمر نفسه يمكن أن يحدث لكوكب آخر يصيب الأرض والعكس صحيح. دعا أنتوني ريكاردي ، أستاذ الأحياء بجامعة مونتريال ، وزملاؤه إلى مزيد من البحث التعاوني بين علماء الأحياء الفلكية الباحثين عن حياة خارج كوكب الأرض وعلماء الأحياء الذين يدرسون الأنواع الغازية على الأرض.
يعتقد العلماء أن خطر التلوث بين الكواكب منخفض للغاية ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الظروف القاسية للفضاء الخارجي تجعل من الصعب على الكائنات الحية التي يمكن أن تتنقل من مكان إلى آخر البقاء على قيد الحياة أثناء الطيران على السطح الخارجي للمركبة الفضائية.
لقد دمر البشر النظم البيئية في جميع أنحاء العالم ، مما سمح للكائنات الحية بغزو بيئات جديدة لم تكن لتدخلها بشكل طبيعي. على سبيل المثال ، تم إدخال فطر Austropuccinia psidii من أمريكا الجنوبية إلى أستراليا في ظل ظروف غير معروفة واستحوذ على أشجار الأوكالبتوس الأصلية ، مما أدى إلى توقف النمو وأحيانًا قتلها. لاحظ الباحثون أن النظم الإيكولوجية للجزر التي تتطور في عزلة جغرافية ، مثل الجزر وفي بلدان مثل أستراليا ، معرضة بشكل خاص للأنواع الغازية لأن الحياة البرية المحلية في هذه المواقع لم تطور تكيفات للتعامل مع هؤلاء الغزاة.
كدليل على التلوث بين الكواكب ، استشهد الباحثون بالمركبة الفضائية الإسرائيلية بيريشيت ، التي تحطمت على سطح القمر في عام 2019 بآلاف من بطيئات المشية ، وهي حيوانات مجهرية يمكنها البقاء في ظروف قاسية ، بما في ذلك فراغ الفضاء.
وفقًا لريكاردو ، كانت وكالات الفضاء مثل ناسا تدرك منذ فترة طويلة المخاطر المحتملة للتلوث البيولوجي ، ولديها سياسة دفاع كوكبية منذ الستينيات. ومع ذلك ، فإن الحقبة الجديدة لاستكشاف الفضاء تشكل مخاطر غير مسبوقة في استهداف المناطق التي يحتمل أن تؤوي الحياة. يتعلق الأمر بالعدد المتزايد من شركات استكشاف الفضاء الخاصة مثل SpaceX التي تجعل الوصول إلى الفضاء أكثر سهولة. يقترح الباحثون توسيع بروتوكولات السلامة الحيوية المرتبطة بالسفر إلى الفضاء من خلال التركيز على الكشف المبكر عن الملوثات البيولوجية المحتملة ووضع خطط استجابة سريعة لمثل هذه الاكتشافات.
لطالما تبادلت الكواكب والأقمار المواد من خلال النيازك ، لكن استكشاف الإنسان للفضاء يمكن أن يسرع من التلوث. الوثيقة الجديدة هي "نظرة عامة ممتازة" على الحاجة المستمرة والمستمرة لقواعد صارمة ومحدثة لحماية الكواكب.
اقرأ أيضا: