وقعت القوات الجوية الأمريكية عقدًا مدته خمس سنوات بقيمة 102 مليون دولار مع سبيس إكس لإظهار التكنولوجيا والقدرات لنقل البضائع العسكرية والمساعدات الإنسانية حول العالم على صاروخها. العقد مخصص لبرنامج Rocket Cargo ، وهو مشروع جديد بقيادة مختبر أبحاث القوات الجوية (AFRL) لدراسة فائدة استخدام الصواريخ التجارية الكبيرة في الخدمات اللوجستية العالمية لوزارة الدفاع.
قال جريج سبانجرز ، مدير برنامج شحن الصواريخ ، في تصريح لوسائل الإعلام إن العقد يضفي الطابع الرسمي على شراكة بين الحكومة والصناعة للمساعدة "في تحديد ما يمكن أن يحققه الصاروخ بالضبط باستخدام نقل البضائع ، وما هي القوة الحقيقية والسرعة والتكلفة. للنظام المتكامل ".
حتى الآن ، يعد هذا أكبر عقد لتوريد حمولة الصواريخ. وقعت قيادة النقل الأمريكية اتفاقيات بحث وتطوير مشتركة مع شركة SpaceX و Exploration Architecture Corporation (XArc) في عام 2020 لاستكشاف مفاهيم النقل السريع في الفضاء. وقع الفريق أيضًا CRADA مع Blue Origin الشهر الماضي.
لا ينطبق العقد على أي من مركبات الإطلاق الخاصة بـ SpaceX. سيتمكن AFRL من الوصول إلى عمليات الإطلاق المدارية التجارية لـ SpaceX وهبوط المركبات لجمع البيانات البيئية وبيانات الأداء الرئيسية. ستوفر سبيس إكس أيضًا تصميمات لخليج البضائع تدعم التحميل والتفريغ السريع وتتوافق مع حاويات ترانسكوم الأمريكية متعددة الوسائط. يتضمن العقد أيضًا خيارًا لعرض توضيحي واسع النطاق لنقل البضائع الثقيلة وهبوطها. وزارة الدفاع "مهتمة للغاية بالقدرة على إيصال البضائع إلى أي نقطة على وجه الأرض لدعم الإغاثة الإنسانية والكوارث". ومع ذلك ، فإن العديد من مناطق الكوارث ليس لديها موانئ فضائية تجارية. لذلك ، ستدرس SpaceX والقوة الجوية إمكانية استخدام حاويات متعددة الوسائط متوافقة مع وسائط النقل الأخرى.
وقال سبانجرز إنه لا يوجد حاليا جدول زمني محدد للمظاهرة. وقال "سوف تقوم AFRL بالعديد من العروض التجارية على مدى السنوات القليلة المقبلة لجمع البيانات". القوة الجوية "لا تحدد هذا الجدول الزمني ، لكنها ستجمع البيانات كلما نفذت سبيس إكس المهام ذات الصلة."
يمكن إجراء عرض توضيحي واسع النطاق لإمكانية نقل الأحمال الثقيلة إلى نقطة أخرى على الأرض في غضون بضع سنوات ، ولكن لم يتم اتخاذ القرار بعد. في وقت لاحق ، يخطط سلاح الجو لإشراك شركات أخرى في البرنامج.
اقرأ أيضا:
- أجرت شركة سبيس إكس بنجاح اختبارات إطلاق نار ثابتة لصاروخ فالكون 9
- أرسل SpaceX Falcon 9 القمر الصناعي الأوكراني Sich-2-30 إلى المدار