عرضت شركة Stratolaunch Systems ، التي أسسها الملياردير Paul Allen ، لأول مرة طائرة لإيصال الصواريخ إلى المدار. حاليًا ، يمتلك الطراز 351 أكبر جناحيها. وتتكون الطائرة من جسمين طول كل منهما 72 مترا متصلان بجناح مشترك بطول 117 مترا.
وهكذا ، من حيث جناحيها ، تفوقت طائرة ستراتولونش على أكبر طائرة سابقة في العالم ، وهي An-225 "Mriya" (جناحيها 88,4 م). ومع ذلك ، فإن الطائرة الأوكرانية تحتفظ بميزتها من حيث الطول (84 م) وأقصى وزن للإقلاع (640 طنًا). يبلغ وزن الطائرة Stratolaunch Model 351 250 طنًا ، بما في ذلك حمولة كاملة تبلغ 590 طنًا.
الهدف الرئيسي لمشروع ستراتولونش هو تقليل تكاليف إطلاق الصواريخ وتسليمها إلى المدار. ستجري الطائرة أولى رحلاتها التجريبية بصاروخ بيجasus XL من شركة Orbital ATK الخاصة. سيكون طراز 351 قادرًا على حمل ثلاثة صواريخ من هذا القبيل في وقت واحد. الوتدasus تُستخدم XLs عادةً لإطلاق حمولات صغيرة في مدار الأرض. يجب أن يتم إطلاق العرض التوضيحي الأول في عام 2019.
المصدر: ستراتولونش