وجد الباحثون أن الغبار الغني بالفوسفور المتطاير فوق الجليد قد يكون مفتاح هذه الظاهرة.
صفيحة جرينلاند الجليدية هي ثاني أكبر صفيحة في العالم. وفقًا للمركز الوطني لبيانات الجليد والثلوج (NSIDC) ، فإنه يغطي مساحة تبلغ حوالي 1,71 مليون متر مربع. كم ومع ذلك ، فإن الغطاء الجليدي الآن في حالة ذوبان مستمر ويفقد 500 مليار طن من الجليد سنويًا ، حسبما ذكرت Live Science سابقًا.
هذا هو السبب في أن المنطقة المظلمة هي مصدر قلق كبير. خلال أشهر الصيف ، يتغير لون الجزء الغربي من الغطاء الجليدي من الأبيض الفاتح إلى الرمادي الحبيبي مع ازدهار الطحالب على السطح. وقال الباحثون في بيان إنه منذ عام 2000 ، أصبح هذا التفتح أكبر ، مما تسبب في اتساع المنطقة المظلمة.
يقلل الجليد الغامق من بياضه - كمية ضوء الشمس التي يعكسها مرة أخرى في الفضاء - ويتسبب في امتصاص الغطاء الجليدي لمزيد من الحرارة. ومع ذلك ، فإن أسباب تكاثر الطحالب ظلت لغزا حتى الآن.
قالت جانين ماكوتشون ، عالمة الأحياء الدقيقة بجامعة واترلو في أونتاريو والمؤلفة الرئيسية لدراسة جديدة تصف البيانات: "نرى الكثير من التباين في الأزهار التي تتشكل على سطح الغطاء الجليدي". قالت لـ Live Science: "أردنا أن نفهم بشكل أفضل أسباب نموهم".
في أشهر الشتاء في القطب الشمالي ، تتكون الطحالب الجليدية بشكل أساسي من الأنسيلونيما نوردينسكيويلدي وأنواع الجنس الميزوتاينيوم، التي تظل في حالة سكون عميقًا تحت الجليد. في الربيع ، عندما يذوب الجليد ، تهاجر هذه الطحالب ببطء إلى السطح. عندما يصلون إلى السطح ، يوفر الصيف القطبي الشمالي ضوء الشمس على مدار XNUMX ساعة لعملية التمثيل الضوئي والنمو. عادة ما تكون الطحالب خضراء ، ولكن عند تعرضها لأشعة الشمس المستمرة ، فإنها تخلق واقيًا من الشمس داكن اللون لحماية نفسها من الآثار الضارة للأشعة فوق البنفسجية. هذا ما يجعل الجليد داكنًا ، ومن المفارقات أنه يتسبب في امتصاص المزيد من ضوء الشمس.
لكن ضوء الشمس وحده لم يكن كافيًا لإحداث الإزهار الواسع النطاق الذي لاحظه الباحثون.
بعد أن قام الباحثون بتحليل العينات المأخوذة من السطح ، "أصبح من الواضح أن الفوسفور هو أهم عنصر غذائي للطحالب" ، كما قال المؤلف المشارك في الدراسة جيم مكويد ، عالم المناخ في جامعة ليدز في إنجلترا ، لـ Live Science.
في جرينلاند ، يأتي الفوسفور من هيدروكسيلاباتيت - معدن فوسفاتي يحتوي أيضًا على الكالسيوم والأكسجين والهيدروجين - والذي يتم حمله فوق الجليد على شكل غبار من صخور الأساس المكشوفة. ومع ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي عن طريق تغير المناخ ، تصبح الصخور المكشوفة أكثر جفافاً وتشتد الرياح ".
كما يؤدي ذوبان الجليد في المنطقة إلى الكشف عن المزيد من الصخور الغنية بالهيدروكسيلاباتيت ، مما يؤدي إلى زيادة الفوسفور المتاح. وبالتالي ، فإن تكاثر الطحالب جزء من حلقة تغذية مرتدة إيجابية: تؤدي زيادة ذوبان الجليد إلى زيادة توزيع الفوسفور ، مما يحفز نمو الطحالب ، مما يؤدي بدوره إلى زيادة ذوبان الجليد.
ومع ذلك ، الآن بعد أن فهم العلماء تمامًا ظاهرة المنطقة المظلمة ، سيكونون قادرين على التنبؤ بشكل أكثر دقة بمدى سرعة ذوبان الغطاء الجليدي في جرينلاند.
اقرأ أيضا: