كشف علماء الفلك في مركز الفجر الكوني عن طبيعة المنطقة الأكثر كثافة من المجرات التي شوهدت في الفضاء تلسكوب جيمس ويب في بدايات الكون. يعتقد العلماء أنه يمكن أن يكون السلف لمجرة ضخمة شبيهة بدرب التبانة تم رصدها أثناء قيامها بجمع مجرات أصغر في عنقود. يعزز هذا الاكتشاف فهمنا لتشكيل المجرات.
وفقًا للفهم الحالي لتشكيل الهياكل في الكون ، تتشكل المجرات بشكل هرمي ، عندما تتشكل الهياكل الصغيرة لأول مرة في الكون المبكر جدًا. في النهاية ، يندمجون ويشكلون هياكل أكبر. هذه النظرية مدعومة بمحاكاة حاسوبية وتؤكدها ملاحظات المجرات.
لملاحظة كيفية تجميع الهياكل الأولى ، يحاول علماء الفلك التعمق في الماضي ، وبالتالي الرجوع إلى الوراء قدر الإمكان. لكن هذه المصادر صغيرة جدًا وباهتة ، لذا يتطلب الكشف تقنية متقدمة. في دراسة جديدة ، اكتشف العلماء ، إذا جاز التعبير ، سلف ما هو على الأرجح ضخم الآن المجرة مثل درب التبانة. تم اكتشاف هذه المجموعة من المجرات الأصغر ، المسماة CGG-z5 ، بواسطة برنامج مراقبة يسمى CEERS باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي.
تم اكتشاف CGG-z5 باستخدام كود GalCluster الذي أنشأه Nicolai Sillassen من مركز Cosmic Dawn Center. "لقد طورت برنامجًا أثناء دراستي لاكتشاف هذا النوع من الهياكل ، والآن قمنا بتطبيقه على بيانات من برنامج CEERS" ، كما يقول نيكولاي سيلاسن ، الذي وجد بالفعل مجموعة مماثلة ولكن أقرب من المجرات أثناء اختبار برامجه.
تم اكتشاف ألمع ممثلي مجموعة المجرات في وقت سابق بمساعدة تلسكوب فضائي هابل. لكن البرنامج هتافات كشفت عن مشاركين جدد وأصغر. "العناصر الأخرى في المجموعة صغيرة وضعيفة. بدون حساسية جيمس ويب العالية والدقة المكانية ، لم نكن ببساطة لنتمكن من اكتشافها "، كما يقول الباحثون.
من الصعب تحديد ما سيكون بالضبط "مستقبل" مجموعة المجرات CGG-z5 في الوقت الحالي. بدلاً من تشكيل مجرة واحدة ، قد تتحول المجموعة لاحقًا إلى مجرد كتلة كبيرة المجرات. الاحتمال الآخر هو أن ممثلي الكتلة في الواقع ليسوا مرتبين بكثافة كما يبدو ، لكنهم جزء من بنية خيطية. هناك حاجة إلى مزيد من الملاحظات الدقيقة باستخدام التحليل الطيفي للتمييز بين هذه السيناريوهات. وفي الوقت الحالي ، تأتي أجهزة الكمبيوتر للإنقاذ محاكاة.
يقول الباحثون "لفهم طبيعة وتطور CGG-z5 بشكل أفضل ، بحثنا عن هياكل مماثلة لعمليات المحاكاة واسعة النطاق". "ووجدوا 14 بنية تتطابق بشكل وثيق مع الخصائص الفيزيائية لمجموعة CGG-z5 المرصودة ، ثم تتبعوا تطور هذه الهياكل بمرور الوقت في عمليات المحاكاة ، بدءًا من الكون المبكر وانتهاءً بالعصر الحالي."
على الرغم من اختلاف التطور الدقيق للبنى الأربعة عشر ، إلا أنها تشترك في نفس المصير: بعد حوالي 14 إلى 0,5 مليار سنة ، تندمج لتشكل مجرة واحدة ، بحلول الوقت الذي يصل فيه الكون إلى نصف عمره الحالي ، سيكون لها كتلة مماثلة لـ درب التبانة. يقول العلماء: "مع الأخذ في الاعتبار تنبؤات عمليات المحاكاة ، يمكننا أن نفترض أن نظام CGG-z5 سيتبع مسارًا تطوريًا مشابهًا ، وأننا سجلنا عملية دمج المجرات الصغيرة في مجرة واحدة ضخمة".
مثير للاهتمام أيضًا: