اكتشف مرصد TESS المداري كوكبًا خارجيًا صغيرًا للغاية وفي نفس الوقت كثيف جدًا بحجم كوكب المريخ بالقرب من النجم القريب GJ 367 ، والذي يتكون قلبه بالكامل تقريبًا من الحديد. ذكرت ذلك الخدمة الصحفية لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT).
"اكتشفنا كوكبًا خارج المجموعة الشمسية بحجم المريخ ، وهو مشابه في التكوين والمظهر لعطارد. إنه ينتمي إلى أصغر عوالم خارجية تم اكتشافها خلال فترة الملاحظات بأكملها. قال الباحث الرئيسي في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا Roland Vanderspeck: "نفترض أنه يكمل ثورة واحدة حول النجم في 8 ساعات جزئية فقط".
قام Vanderspeck وزملاؤه بهذا الاكتشاف خلال ملاحظات القزم الأحمر GJ 367 باستخدام تلسكوب TESS المداري. ينتمي هذا النجم إلى أحد النجوم الأقرب إلى الشمس ، والموجود في كوكبة باروس. وفقًا للتقديرات الحالية للعلماء ، يبعد القزم الأحمر GJ 367 عنا 30 سنة ضوئية فقط.
كما اكتشف علماء الفلك ، انخفض سطوع هذا النجم بشكل دوري بسبب حقيقة أن ضوءه كان محجوبًا بواسطة كوكب صغير يدور حول النجم في أقل من 8 ساعات. ساعد التحليل الإضافي للبيانات من TESS ، وكذلك من مقياس الطيف HARPS الأرضي ، علماء الكواكب في تحديد الكتلة الدقيقة لهذا العالم الخارجي ، وكذلك تحديد حجمه وتكوينه. كما اتضح ، كان للكوكب GJ 367b كتلة وحجم صغيران للغاية - فهو ضعف ضوء الأرض تقريبًا وفي نفس الوقت يساوي كوكب المريخ في نصف القطر. في الوقت نفسه ، اتضح أنه شديد الكثافة - وفقًا لهذه المعلمة ، فهو يساوي أو حتى يتجاوز عطارد. يشير هذا إلى أن هذا العالم بالكامل تقريبًا ، 86٪ أو أكثر ، من الحديد أو معادنه بالنيكل ومعادن أخرى.
وفقًا للباحثين ، تتجاوز درجات الحرارة النموذجية على سطح GJ 367b 1,5 ألف درجة مئوية ، مما يشير إلى غياب الحياة على الكوكب. في الوقت نفسه ، لا يستبعد علماء الفلك وجود كواكب صخرية أخرى ذات أغلفة جوية واحتياطيات كبيرة من الماء السائل في هذا النظام النجمي. في المستقبل القريب ، سيبدأ العلماء بحثهم.
تم إطلاق التلسكوب المداري TESS ، المصمم لرصد الكواكب الخارجية ، في الفضاء في أبريل 2018. أصبح نوعًا من "الوريث" وبديل لسابقه ، مرصد كيبلر ، الذي تم إطلاقه في عام 2009 ، والذي اكتشف أكثر من 4 كوكب خارجي في 8 سنوات من التشغيل.
اقرأ أيضا: