ماء تحتل 71٪ من سطح الأرض ، لكن لا أحد يعرف كيف ومتى وصلت هذه الكمية الهائلة من الماء إلى الأرض. لذلك أجرى العلماء دراسة جديدة واقتربوا خطوة واحدة من الإجابة على هذا السؤال.
قام الباحثون بتحليل الآكوندريتات التي كانت تطفو في الفضاء منذ تكوين النظام الشمسي قبل 4,5 مليار سنة ووجدوا أن محتوى الماء لديهم منخفض للغاية. في الواقع ، كانوا من بين المواد الأكثر جفافا خارج كوكب الأرض التي تم اختبارها على الإطلاق.
سمحت هذه النتائج للباحثين بإزالتها من قائمة المصادر الأولية المحتملة للمياه على الأرض ، وهي خطوة لها آثار مهمة على البحث عن الماء - وبالطبع الحياة - على الكواكب الأخرى. يقول العلماء: "أردنا أن نفهم من أين حصل كوكبنا على الكثير من المياه ، لأنه ليس واضحًا تمامًا". - إنتاج المياه ووجود محيطات سطحية على كوكب صغير قريب نسبيًا الشمس، هي مهمة صعبة ".
قام فريق من الباحثين بتحليل سبعة أكوندريتات سقطت على الأرض بمليارات السنين بعد انفصالها عن خمسة كواكب صغيرة على الأقل ، وهي الأجسام التي اصطدمت لتشكل كواكب نظامنا الشمسي. Achondrites هي الحجارة النيازك، تتشكل عن طريق بلورة كتل الصخور المنصهرة ، وتشبه تركيبها المعدني تكوين الصخور البازلتية الأرضية أو الصخور الجوفية.
منذ سقوط النيازك على الأرض مؤخرًا ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يقيس فيها العلماء محتوى المواد المتطايرة فيها. أولاً ، استخدموا مسبارًا إلكترونيًا دقيقًا لقياس مستويات المغنيسيوم والحديد والكالسيوم والسيليكون ، ثم قاموا بقياس محتوى الماء باستخدام أداة قياس طيف الكتلة الأيونية الثانوية.
تتمثل الصعوبة في تحليل الماء في المواد شديدة الجفاف في إمكانية اكتشاف المياه الجوفية على سطح العينة أو داخل أداة القياس ، وهذا سيشوه النتائج لتقليل مخاطر ذلك ، قام الباحثون أولاً بخبز العينات في فرن تفريغ منخفض الحرارة ثم جففها مرة أخرى قبل تحليلها في مطياف كتلة أيون ثانوي.
تأتي بعض عينات النيازك من النظام الشمسي الداخلي ، حيث توجد الأرض وحيث يعتقد أن الظروف كانت دافئة وجافة. تأتي العينات النادرة الأخرى من المناطق الخارجية الباردة والجليدية. على الرغم من أنه من المعتاد الاعتقاد بأن الماء وصل إلى الأرض من الجزء الخارجي من النظام الشمسي ، إلا أنه لم يتم تحديد الأشياء التي كان من الممكن أن تنقله. يقول العلماء: "علمنا أن العديد من الأجسام في النظام الشمسي الخارجي تختلف عن بعضها البعض ، لكننا افترضنا أنه نظرًا لأنها تأتي من النظام الشمسي الخارجي ، يجب أن تحتوي على الكثير من الماء". "يظهر عملنا أن الأمر ليس كذلك".
بعد تحليل عينات من الآكوندريت ، وجد الباحثون أن نسبة الماء أقل من مليوني كتلتها. للمقارنة ، تحتوي النيازك الأكثر رطوبة - مجموعة من الكوندريت الكربوني - على ما يصل إلى 20 ٪ من الماء بالكتلة ، أو 100 مرة أكثر من عينات الآكوندريت المختبرة.
وهذا يعني أن تسخين وانصهار الكواكب الصغيرة يؤدي إلى خسارة شبه كاملة قيادة، بغض النظر عن أي جزء من النظام الشمسي نشأوا ونسبة المياه التي كانت لديهم في البداية. اكتشف العلماء أنه ، على عكس الاعتقاد السائد ، ليست كل أجسام النظام الشمسي الخارجية غنية بالمياه ، مما دفعهم إلى استنتاج أن الماء ربما جاء إلى الأرض مع كوندريت.
اقرأ أيضا: