انظر إلى السماء في ليلة صافية في مكان مظلم وستبدو النجوم متلألئة. الإجابة الصحيحة على سؤال لماذا تتلألأ النجوم هي أنها لا تومض. عملية الخفقان التي نراها لا علاقة لها بالنجوم نفسها. بل هو نتيجة كيف نراهم من وجهة نظرنا من الأرض.
يقول ريان فرينش ، عالم فيزياء الشمس في يونيفرسيتي كوليدج لندن في المملكة المتحدة: "يسافر ضوء النجوم مسافة كبيرة للوصول إلى أعيننا في ليلة صافية". بعد نجمنا ، الشمس ، التي يبلغ متوسط المسافة إلى الأرض منها 150 مليون كيلومتر ، أقرب نجم إلينا هو Proxima Centauri ، الذي يبعد أكثر من 4 سنوات ضوئية عن الأرض. في طريقه إلى أعيننا ، يتصادم هذا الضوء من النجوم البعيدة مع الغلاف الجوي للأرض - وهو عامل رئيسي في التأثير المتلألئ.
وقال فرينش: "عندما تصل نقطة الضوء هذه إلى الغلاف الجوي ، فإنها تمر عبر طبقات متذبذبة من الهواء قبل أن تصل إلى أعيننا ، مما يؤدي إلى وميضها".
لذا فإن الغلاف الجوي المتذبذب للأرض يجعل النجوم تتلألأ. في الفضاء ، فوق الغلاف الجوي ، لا تتلألأ النجوم على الإطلاق (وهذا أحد أسباب وضع تلسكوب هابل الفضائي في المدار: يمكن أن يحصل على صور أكثر وضوحًا للفضاء دون الاضطراب الجوي الذي يشوه الصور).
تؤثر العديد من العوامل على مدى وميض النجم. أحد المتغيرات هو موقع النجم في مجال رؤيتنا. قال فرينش: "ستومض النجوم أكثر إذا مر ضوء نجومها عبر المزيد من الهواء قبل أن يصل إلى أعيننا". يلعب الطقس أيضًا دورًا. قال فرينش: "الليالي الرطبة ستجعل الهواء أكثر كثافة" ، مما يجعل النجوم تتلألأ أكثر.
تساعد هذه الأسئلة في توجيه علماء الفلك عندما يقررون مكان وضع أكبر وأفضل التلسكوبات في العالم. وقال فرينش: "توضع المراصد في أماكن مرتفعة وجافة لإزالة أكبر قدر ممكن من الهواء بين النجم والتلسكوب".
تشمل المواقع المثالية صحراء أتاكاما الجافة في تشيلي ، فضلاً عن القمم البركانية في هاواي وجزر الكناري الإسبانية. هذه المواقع هي أمثلة لمواقع مع ما يسميه علماء الفلك "الرؤية" الجيدة. "الهواء الكثيف الذي يتأرجح أو يهتز بقوة ينتج عنه ضعف في الرؤية ، بينما الهواء الجاف الساكن الرقيق ينتج رؤية جيدة."
عندما تنظر إلى سماء الليل ، قد تلاحظ أيضًا أن بعض النجوم يتغير لونها مع وميضها. سيريوس ، ألمع نجم في سماء الأرض ليلاً ، هو مثال كلاسيكي. قال فرينش: "ينكسر ضوء النجوم [عازمة] قليلاً عن طريق الغلاف الجوي ، مما قد يتسبب في تغير اللون". يكون هذا التأثير أكثر وضوحًا على النجوم الأكثر سطوعًا.
قد تلاحظ أيضًا بعض "النجوم" التي لا تومض على الإطلاق. هذا لأنهم في الواقع كواكب. وقال فرينش: "على عكس النجوم ، فإن الكواكب ليست منبعًا ثابتًا في السماء ، ولكن لها طائرة". "إنهم أقرب إلينا بكثير." وبعبارة أخرى ، فهي كبيرة جدًا في سماء الليل بحيث يتعذر على الغلاف الجوي أن يتسبب في وميضها.
يمكنك مساعدة أوكرانيا في محاربة الغزاة الروس. أفضل طريقة للقيام بذلك هي التبرع بالأموال للقوات المسلحة لأوكرانيا من خلال الحفاظ على الحياة او من خلال الصفحة الرسمية NBU.
اقرأ أيضا:
- لماذا النجوم والكواكب والأقمار مستديرة ، لكن المذنبات والكويكبات ليست كذلك؟
- كم من الوقت يمكن أن تعيش النجوم؟