انتقلت طائرة منخفضة الضوضاء وفوق سرعة الصوت طورتها وكالة ناسا من موقع شركة لوكهيد مارتن في بالمديل بكاليفورنيا إلى فورت وورث بولاية تكساس. هنا فقط توجد معدات خاصة لاختبار قوتها أثناء الرحلة.
وفقًا لمهندس الطيران في شركة لوكهيد مارتن مايك بونانو ، الذي يقود مشروع X-59 ، سيستغرق الأمر الكثير من الوقت والمال لبناء موقع اختبار مماثل من الصفر في بالمديل نفسها. في المقابل ، تمتلك Fort Worth منشأة خاضعة للرقابة الكاملة وجميع المعدات اللازمة لإجراء الاختبارات. على الرغم من أن الموقع المحلي قد تم إنشاؤه لاختبار المقاتلة "قصيرة الأنف" من طراز F-16 ، فقد قام المنظمون بتحويل المرافق الحالية بسرعة والآن يتم تقييم X-59 الأسرع من الصوت على ثلاثة معايير.
على الرغم من أن الطائرات الأسرع من الصوت تتحرك بسرعة كبيرة في الهواء ، فإن الثمن الذي تدفعه مقابل ذلك هو المستوى العالي من الضوضاء التي تحدثها عندما تكسر حاجز الصوت. ليس ذلك فحسب ، لا يتم استبعاد الأضرار التي لحقت بالنوافذ في المباني المجاورة والتدمير الآخر. على سبيل المثال ، يمكن مقارنة الضوضاء الصادرة عن بطانات الركاب الكونكورد الأسرع من الصوت ، والتي تم إرسالها للراحة في عام 2003 ، والتي وصلت إلى 105 ديسيبل - بمستوى الضربة الرعدية القريبة.
من الواضح أن وكالة ناسا والوكالات الأخرى تبحث عن القدرة على الطيران بسرعة ، ولكن بدون المؤثرات الصوتية المقابلة. ذكرت الوكالة سابقًا أن X-59 لن تكون أعلى من صوت سيارة تتحرك من مراقب على مسافة 6 أمتار. لم يكتمل بناء الطائرة بعد - يعتزم مهندسو تكساس معايرة أجهزة الاستشعار لتقييم الأحمال على الطائرة الهيكل أثناء الطيران ومقارنة النتائج بنماذج الكمبيوتر التي تتنبأ بخصائص X-59. سيتعين على المهندسين توخي الحذر بشكل خاص مع الطائرة ، لأنها موجودة حتى الآن في نسخة واحدة فقط وهي باهظة الثمن.
وفقًا لوكالة ناسا ، فإن موقع الاختبار يحتوي على جميع أنظمة السلامة اللازمة - إذا حدث خطأ ما أثناء الاختبارات ، فسيتم إغلاق الجهاز على الفور. وبحسب بيانات الأسبوع الأخير من شهر كانون الثاني (يناير) ، فقد تم الانتهاء من 80٪ من الاختبارات الهيكلية ضمن البرنامج. لا يوجد موعد نهائي لاستكمال الاختبارات. من المفهوم أن الخطة التالية هي معايرة خزانات الوقود والعودة إلى بالمديل لتركيب أنظمة وأنظمة فرعية أخرى لإجراء مزيد من اختبارات الهواء في وقت لاحق من هذا العام.
اقرأ أيضا:
- ناسا و HeroX تتعاونان للبحث عن الحياة على المريخ
- سيقوم جيمس ويب من ناسا بدراسة الثقب الأسود في قلب مجرة درب التبانة