NASA Saturnun ən böyük peyki olan Titanın tədqiqi üçün Dragonfly rotor gəmisinin layihəsini rəsmən təsdiqlədi. 2028-ci il üçün planlaşdırılan planetlərarası missiyanın təsdiqindən əvvəl pandemiya və maliyyə çətinlikləri səbəbindən bir neçə il gecikmələr oldu.
Yerdən 1,2 milyard km məsafədə yerləşən Titan Günəş sisteminin ən mürəkkəb və cəlbedici tədqiqat obyektlərindən biridir. Əsasən azotdan ibarət olan və əhəmiyyətli miqdarda metan ehtiva edən Yerdən daha sıx bir atmosferə malikdir. Sonuncu indiki 2,7% -dən də çox olardı, lakin günəş işığının təsiri altında buludlar əmələ gətirən və yağış kimi səthə düşən mürəkkəb karbohidrogenlər əmələ gətirir - metan, etan və digər birləşmələrin gölləri var. Ayın səthi altında su okeanı gizlənə bilər.
Belə bir yeri araşdırmaq asan məsələ deyil. 2005-ci ilin yanvarında Amerika desant gəmisi Huygens Titanın səthinə çatdı, lakin tam hüquqlu tədqiqat aparatı mobil olmalıdır. Ayda və ya Marsda təkərli roverlər bu işin öhdəsindən gəlir, lakin Titanın səthi daha çox neft məhsullarından ibarət bataqlığa bənzəyir. Daha uğurlu bir nümunə, bu yaxınlarda öz missiyasını başa vuran, əvvəlcə təxminən bir ay dayanmağı nəzərdə tutan, lakin işi təxminən üç ilə qədər uzanan Ingenuity Martian vertolyotudur.
Dragonfly lazımi tələblərə cavab verir. Cihazın enerji mənbəyi radioizotop termoelektrik generatordur və o, səkkiz alüminium-titan rotoru tərəfindən hərəkətə gətirilir - Cırcırça oktokopteri geoloji tədqiqatlar aparmaq, Titanın üzvi kimyasını öyrənmək və bioimzaların axtarışı üçün nəzərdə tutulmuşdur, baxmayaraq ki, peyk yerdənkənar həyatın mövcudluğu üçün perspektivli namizəd hesab edilmir. Bir yerdən başqa yerə uçan cihaz, geri səpilmə sistemi və kütlə spektrometrindən istifadə edərək ərazinin kimyasını öyrənəcək. O, həmçinin yerli hava şəraitini və seysmik məlumatları qeyd edəcək ki, bu da Titanın daxili strukturu haqqında daha çox məlumat əldə etməyə kömək edəcək.
Dragonfly-nin göndərilməsinin sonrakı gecikmələri daha böyük və daha güclü raketlərə ehtiyac demək olacaq - cihazın Titana enməsi 2034-cü ildə baş tutmalıdır.
Həmçinin oxuyun: