Amerikalı alimlər hesab edirlər ki, onlar Merkurinin səthinə kiçik bir meteoroidin təsirinin şahidi olublar. Bunu orbital missiyanın məlumatlarının təhlili sayəsində etmək mümkün olub MƏNZİL (Merkuri Səthi, Kosmos Mühiti, Geokimya və Ranging), bu planeti altı il əvvəl öyrənib.
21 dekabr 2013-cü ildə planetin günəş tərəfindən 5300 kilometr hündürlükdə uçan zondun göyərtəsində olan FIPS yüksəksürətli plazma spektrometri günəş küləyində həddindən artıq yüksək miqdarda natrium və silikon ionları qeydə aldı. Elm adamları bu ionların dar fokuslu bir şüada, demək olar ki, eyni istiqamətdə və eyni sürətlə uçduğunu fərq etdilər. Bütün bunlar alimlərə onu göstərirdi ki, ionlar yalnız bu yaxınlarda planetin nadir ekzosferinə meteoroidin səthinə vurması nəticəsində atılıb.
İon şüasının parametrlərini təhlil etdikdən sonra onlar müəyyən ediblər ki, meteoroid kifayət qədər kiçikdir - diametri təxminən bir metrdir, lakin maddənin ionlarının belə yüksəkliyə atılması üçün kifayətdir. Nature Communications-da dərc olunan tədqiqatın müəllifi Ceymi Jasinski deyir: “Meteoroidlərin güclü təsirləri səthdən çoxlu miqdarda maddəni qaldıra bilər, bu da Merkurinin bütün ekzosferinin kütləsini müvəqqəti üstələyə bilər”. Alimlərin fikrincə, bu kəşf tarixdə başqa planetin səthinə düşən meteoroidin ilk müşahidəsi idi, əvvəllər onlar yalnız Yer və Ayda müşahidə edilirdi.
Astronomların fikrincə, bu cəsəd Merkurinin bir həftə əvvəl keçdiyi Encke kometasının quyruğundan gələ bilərdi, lakin daha çox əsas asteroid kəmərindən daxili günəş sisteminə uçan asteroid idi.
Həmçinin oxuyun: