NASA mütəxəssisləri Neptunun ən böyük peyki olan Tritonu öyrənmək üçün avtomatik stansiya göndərmək imkanını nəzərdən keçirirlər. Tritonun öyrənilməsi üçün təkliflər Trident adlandırıldı. Bu tədqiqat proqramı NASA tərəfindən Discovery layihəsinin bir hissəsi kimi nəzərdən keçirilir və məqsədi avtomatik stansiyaların köməyi ilə günəş sisteminin planetlərini öyrənməkdir.
Voyager-2 Neptuna və onun peyklərinə yaxınlaşan ilk və indiyə qədər yeganə cihaz idi. 1989-cu ildə o, Günəş sisteminin bu ən uzaq planetinin bir sıra şəkillərini ötürdü, lakin şəkillərdə Tritonun səthinin yalnız 40%-i çəkildi.
Yunan mifologiyasında dəniz tanrısının adını daşıyan Tritonun diametri təxminən 2,7 min km-dir. Bu, Günəş sistemindəki yeddinci ən böyük peykdir və Neptunun məlum olan 14 peykindən ən böyüyüdür. 1846-cı ildə İngilis astronomu Uilyam Lascelle tərəfindən kəşf edilmişdir. Triton Günəş sistemində planetin ətrafında öz fırlanmasının əksi istiqamətində fırlanan yeganə peykdir. Tritonun Günəş sisteminin kənarındakı kiçik göy cisimlərindən ibarət nəhəng çoxluq olan Kuiper qurşağında əmələ gəldiyi güman edilir. Bundan əlavə, Triton maraqlıdır ki, onun atmosferi demək olar ki, tamamilə azotdan və bir az metan qarışığından ibarətdir.
"Triton bir çox sirləri gizlədir və orada çox mühüm elmi tədqiqatlar aparıla bilər", - Pasadenadakı (Kaliforniya) Reaktiv Hərəkət Laboratoriyasının əməkdaşı Karl Mitçel Trident proqramının elmi hissəsi ilə məşğul olan Karl Mitçeldən sitat gətirir Space.com. - Biz bilirik ki, peykin səthində heç bir yerdə müşahidə etmədiyimiz formasiyalar var və bu, onları diqqətlə öyrənmək üçün əsasdır”.
Triton tədqiqat proqramı təsdiq olunarsa, avtomatik stansiya 2025-26-cı illərdə işə salına bilər. Xüsusilə, peykin demək olar ki, heç bir kraterin görünmədiyi səthinin şəkillərini çəkəcək ki, bu da səthdəki buz təbəqəsinin nisbətən yaxınlarda yarandığını göstərə bilər.
Həmçinin oxuyun: