На гэтым тыдні DARPA (Агенцтва перспектыўных даследаванняў Міністэрства абароны ЗША) абвясціла аб падпісанні кантрактаў з дзвюма авіякампаніямі на распрацоўку гідрасамалёта, які зможа перамяшчацца на вышыні менш за 30 м над паверхняй з грузападымальнасцю 90 тон і на адлегласць больш за 12 тыс. км.
Згодна з заявай DARPA, General Atomics у супрацоўніцтве з Maritime Applied Physics Corporation і Aurora Flight Sciences у супрацоўніцтве з Gibbs & Cox і ReconCraft выйгралі кантракты на пачатак праектавання і распрацоўкі прататыпа грузавога самалёта Liberty Lifter.
Па сутнасці, Liberty Lifter будзе лятаючай лодкай з характарыстыкамі транспартнага самалёта, якая нагадвае па памеры і грузападымальнасці транспартны самалёт C-17 Globemaster III. Яму трэба будзе ўзлятаць і прызямляцца пры хвалі мора да 4 балаў і працяглыя палёты пры хвалі мора да 5 балаў. Акрамя палёту ля паверхні, самалёт павінен будзе спакойна рухацца на вышыні каля 3 км над узроўнем мора.
Пры вытворчасці гідрасамалётаў павінна выкарыстоўвацца недарагое выраб, падобнае да суднабудавання. На першым этапе кантракта дзве каманды распрацуюць самалёт, які будзе несці дзве дэсантна-штурмавыя машыны марской пяхоты або шэсць 6-футавых грузавых кантэйнераў непасрэдна над грэбнямі хваль з выкарыстаннем фізікі эфекту зямлі. Самалёты з нерухомым крылом, якія ляцяць блізка да зямлі, паводзяць сябе так, быццам яны ляцяць на паветранай падушцы паміж зямлёй. Самалёты, якія адчуваюць эфект зямлі, спажываюць менш энергіі для руху паветра на высокіх хуткасцях і, у сваю чаргу, выкарыстоўваюць менш энергіі для палёту.
У абедзвюх кампаній ёсць 18 месяцаў, каб адшліфаваць свае канцэпцыі. Каманда General Atomics прапанавала двухкорпусную канструкцыю з крылом пасярэдзіне для аптымізацыі воднай устойлівасці і мараходнасці. Ён выкарыстоўвае размеркаваную сілавую ўстаноўку з выкарыстаннем дванаццаці турбовальных рухавікоў. Іх канкурэнты, Aurora Flight Sciences, заснаваны на традыцыйным корпусе гідрасамалёта, які нагадвае лодку, з высока паднятым крылом і васьмю турбавінтавымі рухавікамі. Чакаецца, што ў сярэдзіне 2024 года дзве кампаніі прадставяць свае прапановы з дэталёвым дызайнам, планамі вытворчасці і дэманстрацыяй поўнамаштабнага самалёта Liberty Lifter X-Plane.
Экранаплан для ваеннага выкарыстання калісьці быў спрабаваны Савецкім Саюзам у рамках праграмы "Экранаплан", высакахуткасных грузавых самалётаў для Балтыйскага і Чарнаморскага флатоў, але ў 1980-х гадах платформы былі ў значнай ступені адхіленыя.
Чытайце таксама: