Касмічны тэлескоп Джэймса Уэб выявілі сляды вадзяной пары ў атмасферы неверагодна гарачай газавай гіганцкай экзапланеты, якая круціцца вакол сваёй зоркі менш чым за адзін зямны дзень.
Гаворка ідзе аб экзапланеце WASP-18 b. Гэты газавы гігант у 10 разоў больш масіўны за Юпітэр (які на імгненне з'яўляецца самай вялікай планетай Сонечнай сістэмы) і мае даволі экстрэмальныя ўмовы, таму што ён круціцца вакол падобнай да Сонца зоркі WASP-18 на сярэдняй адлегласці ўсяго 3,1 мільёнаў км. Для параўнання, бліжэйшая ўнутраная планета Сонечнай сістэмы Меркурый круціцца вакол Сонца на адлегласці 63,4 мільёна км.
Як паведамляе NASA, з-за блізкасці да зоркі, тэмпература ў атмасферы WASP-18 b настолькі высокая, што большасць малекул вады распадаецца, і той факт, што тэлескоп Webb змог выявіць прыкметы рэшткаў вады, з'яўляецца сведчаннем яго неверагоднай магчымасці. «Спектр атмасферы планеты выразна паказвае мноства дробных, але дакладна вымераных элементаў вады, якія прысутнічаюць, нягледзячы на экстрэмальныя тэмпературы амаль 2700°C», - паведамляе NASA. "Ён настолькі гарачы, што разбурае большасць малекул вады, таму наяўнасць гэтых функцый паказвае на надзвычайную адчувальнасць Уэба".
WASP-18 b, які быў адкрыты ў 2008 годзе, вывучаўся іншымі тэлескопамі. У прыватнасці, касмічны тэлескоп Хабл, рэнтгенаўскі касмічны тэлескоп NASA Chandra, паляўнічы за экзапланетамі TESS і інфрачырвоны касмічны тэлескоп Спитцер (зараз не працуе, але NASA думае аб тым, каб вярнуць яго да жыцця). Аднак ні адзін з іх не быў дастаткова адчувальным, каб убачыць прыкметы вады ў атмасферы.
Акрамя таго, што WASP-18 b вельмі масіўны, гарачы і блізкі да сваёй бацькоўскай зоркі, ён таксама прыліўны. Гэта значыць, што адзін яе бок пастаянна павернуты да зоркі, як і блізкі бок Месяца заўсёды звернуты да Зямлі. З-за гэтага на паверхні планеты назіраюцца значныя перапады тэмпературы, а дадзеныя Уэба дазволілі навукоўцам упершыню дэталёва нанесці іх на карту.
Вымярэнні паказалі, што ў найбольш інтэнсіўна асветленых частках планеты тэмпература можа быць на 1100°C вышэй, чым на другім баку. Навукоўцы не чакалі такіх значных перападаў тэмператур і цяпер мяркуюць, што павінен існаваць нейкі яшчэ не вывучаны механізм, які перашкаджае размеркаванню цяпла на планеце. «Карта яркасці WASP-18 b паказвае адсутнасць усходне-заходніх вятроў, што найлепшым чынам адпавядае мадэлям атмасфернага супраціву», - кажуць навукоўцы. «Магчыма, гэтая планета мае моцнае магнітнае поле, што было б захапляльным адкрыццём!»
Каб стварыць тэмпературную карту, даследчыкі разлічылі інфрачырвоную свяцільнасць планеты, вымераючы розніцу ў яркасці бацькоўскай зоркі, калі планета праходзіла перад дыскам зоркі, а затым, калі яна знікала за ім.
«Тэлескоп Webb дазваляе нам ствараць значна больш падрабязныя карты гарачых планет-гігантаў, такіх як WASP-18 b», - адзначаюць даследчыкі. «Гэта першы раз, калі планета была нанесена на карту з дапамогай тэлескопа Webb, і вельмі цікава бачыць, што некаторыя з таго, што прадказвалі нашы мадэлі, напрыклад, рэзкае падзенне тэмпературы ад кропкі на планеце, звернутай непасрэдна да зоркі, фактычна назіраецца. "у дадзеных".
Чытайце таксама: