През 2005 г. САЩ станаха първата страна, която прие на въоръжение изтребители от 5-то поколение - F-22 Raptor на Lockheed Martin. Когато погледнете F-22 в сравнение с неговите предшественици от 4-то поколение, самолетът ясно се откроява... но какво точно го направи първия изтребител нов поколение, а не по-съвършен подход към съществуващото поколение?
Имената на поколенията често идват от самата авиационна общност. Всяко поколение има донякъде субективен списък с възможности, които може да са съществували в определен самолет преди, но са станали задължителни за следващото поколение изтребители. И така, ето как военновъздушните сили разграждат новите способности, които наложиха обозначението за ново поколение:
- 1-во поколение: реактивен двигател
- 2-ро поколение: стреловидни крила, радари с голям обсег и ракети с инфрачервено насочване
- 3-то поколение: свръхзвуков полет, импулсен радар и ракети, способни да поразят врага извън видимия обхват
- 4-то поколение и след това: високо ниво на маневреност, известна степен на сливане на сензори, импулсно-доплеров радар, намалена радарна видимост, управляеми ракети и др.
Тъй като новите изтребители от 4-то поколение все още се произвеждат, те често се разделят на подпоколения като 4, 4+ и 4++. Тези по-напреднали платформи от 4-то поколение често могат да се похвалят с някои от възможностите на 5-то поколение, но не всички.
Прочетете също: Сравнение на F-15 Eagle и F-16 Fighting Falcon: Плюсове и минуси на изтребителите
5 поколения
Реактивните изтребители от пето поколение обикновено са оборудвани с усъвършенствана авионика, стелт технология и сложни оръжейни системи. Например F-22 Raptor.
В случая с първия представител на 5-то поколение, F-22 Raptor, най-важната разлика от събратята му от 4-то поколение е, че технологиите стелт стана неразделна част от дизайна на самолета. Вместо да се разработи първо изтребител за аеродинамика и производителност, а след това да се търсят начини за намаляване на радарната видимост, дизайнът на F-22 дава приоритет на стелта от самото начало.
Разбира се, това не е всичко, което направи F-22 специален и докато той всъщност беше първият истински незабележим изтребител на планетата, той също така притежаваше няколко други важни атрибути от 5-то поколение. F-22 беше оборудван със силно интегрирани компютърни системи, способни да взаимодействат с други мрежови средства. Това е високопроизводителен самолет, способен да изпълнява многофункционални задачи. В резултат на това той поддържа по-висока степен на ситуационна осведоменост, отколкото беше възможно на по-старите платформи.
F-22 също има свръхзвукова крейсерска способност, което означава способността да се поддържа свръхзвукова скорост без използването на форсаж. За изтребител-прехващач като F-22 хиперманевреността означава способността да се приближи до вражеските самолети при изключително високи скорости, като същевременно поддържа достатъчно гориво, за да се бие с тях, след като пристигнат. Обратно, работният кон на американските военновъздушни сили, многоцелевият изтребител F-4 Fighting Falcon от 16-то поколение, ще изгори цялото гориво, което има на борда, за няколко минути, ако бъде включено допълнителното изгаряне.
В резултат на това хиперманевреността се смяташе за част от 5-то поколение за известно време... Докато никой друг изтребител от 5-то поколение не се появи в небето с тази способност. Днес само F-22 има превъзходна маневреност в своето поколение и като такъв се е превърнал в ценна характеристика, но не и в разграничението между поколенията.
Днес в света има три (и половина) действащи изтребителя от 5-то поколение: американските F-22 и F-35 и китайският J-20 (и, с много голяма разлика, руският Су-57). И така, какво точно отличава тези изтребители дори от най-модерните и модерни платформи от 4-то поколение като F-15EX? От основното:
- Маневреност
- Усъвършенствани системи за авионика
- Многофункционалност
- Мрежови възможности
Докато някои все още обсъждат тънкостите на това, което се изисква от изтребител 5-то поколение, тези характеристики са общоприети.
И така, какви са характеристиките на реактивните изтребители от 5-то поколение? Както вече казах, ключовите са невидимостта, сензорите и високата маневреност. Стелт технологията помага на въздухоплавателните средства да избегнат откриване чрез намаляване или отклоняване на радарни, инфрачервени, видима светлина, радиоспектър и аудио сигнали. Пакетът от сензори включва усъвършенствани радари с електронно сканирана решетка (AESA) и електрооптични сензори за откриване на врага на далечни разстояния. Той също така включва сливане на сензори – обединяване на данни от различни сензори и предоставянето им на пилота под формата на полезна информация. Режимът Supercruiser означава, че изтребителят може да лети със свръхзвукова скорост без дозареждане, което значително спестява гориво и увеличава бойната му издръжливост.
Някои от тези възможности присъстваха и в самолетите от 4-то поколение, но всяка от тях трябва да присъства в платформата от 5-то поколение. След това възниква въпросът... какви биха били критериите за изтребител от 6-то поколение, когато платформите от 5-то поколение все още са толкова редки?
Прочетете също: Оръжия на украинската победа: хеликоптери Westland Sea King
6 поколения
Реактивните изтребители от 6-то поколение са изтребителите, които в момента се разработват. Анализаторите смятат, че изтребителите от 6-то поколение най-вероятно ще имат някои отличителни характеристики от предишните:
- Стелт ще продължи да доминира. Самолетът може дори да има подобрена обшивка, за да управлява разпределението на топлината и да предотвратява откриването от радарни, инфрачервени и термични системи, което го прави незабележим в различни спектри.
- Конструкцията ще бъде модулна, което ще улесни бързата подмяна на компонентите, както и бъдеща модернизация.
- Ще има възможност за безпилотно управление. Тези машини могат да бъдат напълно автономни или да имат възможност за дистанционно управление, което открива нови възможности за водене на въздушен бой.
- Ще има мощен изкуствен интелект.
- Ще може да контролира рояци дронове както в отбранителни, така и в нападателни операции.
- Ще има впечатляваща способност да генерира електричество, за да улесни работата на лазерни и хиперзвукови оръжия.
- Той ще се задвижва от усъвършенстван двигател - вероятно двигател с променлив цикъл, който може да работи като турбореактивен двигател при свръхзвукови скорости и като високоскоростен турбовентилатор при по-ниски скорости. Околовръстен път за ефективен крейсерски полет. Това ще бъде постигнато с адаптивен вентилатор, който ще позволи на двигателя да използва трети въздушен поток, за да увеличи или намали коефициента на байпас до оптималното за дадена надморска височина и скорост.
В свят, в който технологията играе все по-важна роля във военната стратегия, изтребителите от 6-то поколение ще бъдат кулминацията на инженерния и военен гений. Тези мощни машини представляват квинтесенцията на напреднала технология, стратегическо мислене и иновативен дизайн, способни да надхвърлят съществуващите възприятия за въздушна мощ. Това не са просто самолети, те са истински "умни" машини с компютърен интелект, способни да обработват огромни количества данни в реално време.
Изтребителите от 6-то поколение имат подобрена маневреност и ефективност в битка. Те са оборудвани с мощни двигатели, усъвършенствани системи за управление на полета и иновативни дизайни, които им позволяват да работят уверено както в близък, така и в далечен въздушен бой. Тези превозни средства имат уникална способност да се адаптират към различни бойни сценарии и да изпълняват успешни мисии в голямо разнообразие от условия. Те са способни да изпълняват широк спектър от задачи, включително противовъздушна отбрана, удари по наземни цели, разузнавателни мисии и много други. Тези превозни средства се адаптират към различни бойни условия и осигуряват стратегическа гъвкавост при разполагането и използването на военна сила.
Държави, които вече разработват 6 поколения изтребители
Няколко страни, включително САЩ, Руската федерация и Китай, публично обявиха плановете си за изпълнение на национални програми за създаване на самолети от шесто поколение. В допълнение, консорциум от държави, включително Япония, Италия, Обединеното кралство, Франция, Германия, Испания и Швеция, стартира съвместни многонационални инициативи, насочени към споделяне на разходите за развитие. Първите действащи изтребители от шесто поколение се очаква да влязат в експлоатация през 2030-те години. Държавите, участващи активно в разработването на изтребители от шесто поколение, включват:
Япония, Великобритания и Италия
През 2010 г. японското правителство представи концептуален изтребител от шесто поколение, известен като i3 FIGHTER, където „i3“ означава „информиран, интелигентен и незабавен“. Има усъвършенствани възможности за стелт, базирана на светлина система за управление на полета, тънки мощни двигатели, усъвършенствана сензорна матрица, възможност за „стрелба в облаците“ (мрежово управление на огъня) и оръжия с насочена енергия, наречено „оръжие със скоростта на светлината“. Това е изключително информативна и "умна" платформа за "незабавно" унищожаване на врагове.
През юли 2014 г. доклад на Комисията по отбраната на Камарата на общините на Обединеното кралство обсъди възможността Обединеното кралство да участва в програма за създаване на изтребител от следващо поколение след 2030 г., който потенциално може да замени Eurofighter Typhoon, чийто очакван експлоатационен живот е удължен до около 2040 г. На 22 март 2016 г. Япония направи първия тестов полет на самолета Mitsubishi X-2 Shinshin в рамките на този проект.
През юли 2018 г. тогавашният министър на отбраната на Обединеното кралство Гавин Уилямсън разкри Стратегията за бойна авиация на Обединеното кралство и разкри концептуален изтребител от шесто поколение, наречен Силна буря за Кралските военновъздушни сили, който беше представен на авиошоуто във Фарнборо през 2018 г. Швеция и Италия се присъединиха към проекта Tempest, а Индия и Япония бяха поканени да участват.
На 1 април 2020 г. Япония официално обяви своята FX програма. През 2022 г., след една година на все по-тясно сътрудничество с проекта Tempest и излизане от индустриалното си партньорство с Lockheed Martin, Япония обедини своята програма FX с разработката на изтребители Tempest на BAE, създавайки тринационална програма за глобална бойна авиация. Япония също реши да продължи отделната разработка на дронове. Две седмици след подписването на това споразумение между Великобритания, Италия и Япония, Швеция подписа двустранно търговско споразумение за отбрана с Япония, което позволява на Швеция да остане наблюдател в програмата с възможност да участва като партньор за развитие в бъдеще, ако желае .
Франция, Германия, Испания
Франция, Германия и Испания си сътрудничат по системата от шесто поколение и се очаква демонстрационен прототип да премине тестов полет около 2027 г. и да влезе в експлоатация около 2040 г.
Съединените щати
Предвижда се Военновъздушните сили на САЩ (US Air Force) и Военноморските сили на САЩ (US Navy) да представят първите си изтребители от шесто поколение през 2030-те години. Военновъздушните сили на САЩ активно разработват изтребител от шесто поколение за превъзходство във въздуха като част от програмата Next Generation Air Dominance (NGAD), която трябва да бъде наследник на изтребителя F-22 Raptor на Lockheed Martin. Подобна инициатива под същото име NGAD се изпълнява от ВМС на САЩ, но с боен компонент, наречен F/A-XX. Този нов самолет трябва да допълни по-малките самолети Lockheed Martin F-35C Lightning II и замени съществуващите Boeing F/A-18E/F Super Hornet.
Военноморските сили на САЩ започнаха своята програма за шесто поколение F/A-XX през 2008 г., докато ВВС на САЩ започнаха да търсят първи предложения за следващото поколение TACAIR, което по-късно ще се развие в програмата FX, през 2010 г.
През април 2013г DARPA (Агенция за напреднали изследователски проекти на Министерството на отбраната) започна изследвания, насочени към сближаване на съществуващите концепции на ВВС на САЩ и ВМС на САЩ. Работата по изтребителя от следващо поколение първоначално беше ръководена от DARPA в рамките на инициативата за въздушно господство за разработване на прототипи на X-plane, като американският флот и военновъздушните сили се фокусираха върху варианти, съобразени с изискванията на техните специфични мисии. Въпреки това през същата година корпорацията RAND се противопостави на съвместни програми за разработка на изтребител 6-то поколение, цитирайки предишни случаи, при които различните специфични изисквания на различните армии са довели до компромиси в дизайна, което значително е увеличило разходите.
През 2014 г. беше предложен по-интегриран подход към офанзивната технология, който предвижда самолетите на ВВС на САЩ да работят заедно с наземни и некинетични средства за противовъздушна отбрана и да носят по-голямо бойно натоварване в сравнение със сегашните изтребители. През 2016 г. Военновъздушните сили на САЩ формализираха тази промяна в стратегията в своя план Air Supremacy 2030, наблягайки на „мрежа от интегрирани системи, разпръснати в множество платформи“, вместо да се фокусират единствено върху изтребители от шесто поколение. По това време изискванията на ВВС и ВМС вече бяха обединени, като основното внимание беше отделено на системите с изкуствен интелект и съвместен планер.
Компаниите Boeing, Lockheed Martin и Northrop Grumman обявиха проекти за разработване на самолети от 6-то поколение. На 14 септември 2020 г. военновъздушните сили на САЩ обявиха, че прототип на самолетен компонент за програмата за въздушно господство от следващо поколение (NGAD) е завършил първия си полет, но конкретни подробности остават класифицирани.
Visnovki
Като цяло основната разлика между реактивните изтребители от пето и шесто поколение е нивото на технологичен прогрес. Самолетите от шесто поколение са проектирани да бъдат по-скрити, по-интегрирани и по-функционални от своите предшественици. И двете поколения реактивни изтребители обаче са невероятно сложни и способни самолети и те ще продължат да играят критична роля в отбраната на нациите по света.
По-конкретно, изтребителите от 6-то поколение представляват нова ера във въздушния бой, съчетавайки напреднали технологии, висока ефективност и многофункционалност. Те са живото доказателство за непрекъснатия стремеж на човечеството към прогрес и подобрение и тяхното развитие и внедряване продължава да определя бъдещето на въздушното пространство и военната мощ на нашия свят.
Прочетете също: