Придружители Starlink SpaceX излъчва радиация в нощното небе, докато обикаля около Земята, което може да попречи на опитите на астрономите да уловят радиосигнали, идващи от далечните краища на космоса, предполага ново проучване.
Всички сателити, включително тези в бързо разрастващата се група Starlink на SpaceX, излъчват и приемат радиовълни към и от нашата планета, за да комуникират със своите оператори на земята. Радиоастрономите знаят това от години и могат да смекчат въздействието на тези направлявани лъчи върху работата си, като избягват местоположението на тези сателити или като включат техните сигнали в своите изчисления.
Но в ново проучване, публикувано на 3 юли в списание Astronomy & Astrophysics, учените показват, че сателитите Starlink също излъчват непредвидени и неразпознати преди това радиосигнали, които се различават от сигналите, които изпращат към и от Земята. Някои от тези сигнали се припокриват с тези, открити от радиотелескопни чинии – ново предизвикателство в тази област на науката.
Непреднамерено изтичане на радиация е теоретично възможно и преди, но това е първият път, когато се наблюдава директно, каза водещият автор на изследването Федерико Ди Вруно, съдиректор на Центъра за защита на тъмното и спокойно небе от смущения на Международния астрономически съюз от Сателитни съзвездия.
В проучването учените са използвали телескопа LOFAR (Low-Frequency Array) - набор от радиоантени, разположени главно в Холандия, както и в седем други европейски страни - за да наблюдават отблизо емисиите от 68 сателита Starlink.
Екипът установи, че 47 сателита излъчват неволно излъчване с честота между 110 и 188 мегахерца. „Този честотен диапазон включва защитената лента между 150,05 и 153 MHz, специално разпределена за радиоастрономия от Международния съюз по телекомуникации (ITU)“, каза в изявление съавторът на изследването Сес Баса, астроном от Холандския институт за радиоастрономия .
Въпреки това SpaceX не нарушава никакви правила, тъй като законодателството на ITU забранява само наземни радиоизточници да предават в тези вълнови ленти в близост до радиотелескопи.
SpaceX вероятно не е единственият виновник; изследователите очакват да открият подобни емисии от много други спътници с ниска земна орбита (LEO). Проблемът може също да се влоши, тъй като броят на частните сателити в NEO продължава да расте бързо. Например, имаше само 2 сателита Starlink на NEO по време на събирането на данните, но сега има повече от 000.
„Нашите симулации показват, че колкото по-голямо е съзвездието, толкова по-важен става този ефект, защото радиацията от всички спътници се сумира“, каза съавторът на изследването Гула Юза, астроном от Института за радиоастрономия Макс Планк в Германия, в a изявление. „Това ни кара да се тревожим не само за съществуващите съзвездия, но още повече за планираните.“
Изследователският екип вече е започнал разговори със SpaceX за това как компанията може да помогне за смекчаване на проблема в бъдеще и досега разговорите напредват положително, пишат изследователите в изявление. Въпреки това, много други частни компании също ще трябва да разгледат въпроса, добавиха те. Екипите призовават за нови правила за привеждане на космическите радиоизлъчвания в съответствие със земните.
Излъчването на радиосигнали не е единственият начин, по който сателитите могат да пречат на астрономията. Ярките космически кораби могат също така да отразяват светлината обратно към повърхността на планетата, което може да остави бели ивици в изображения с изтичане на времето. През декември 2022 г. Международният астрономически съюз предупреди, че най-големият комуникационен сателит в света, известен като BlueWalker 3, създава пречки, които могат „сериозно да подкопаят напредъка в нашето разбиране за космоса“.
Прочетете също: