Космическият телескоп Джеймс Уеб на НАСА е към края на първата фаза от продължилия месеци процес на настройване на основното огледало и близката инфрачервена камера (NIRCam). Устройството изпрати първите тестови снимки на Земята.
Първата снимка на космоса, изпратена обратно, далеч не е зашеметяваща: 18 размазани бели точки на черен фон, показващи един и същ обект: HD 84406, ярка изолирана звезда в съзвездието Голяма мечка. Но всъщност това е важно събитие. 18-те точки са уловени от 18 отделни сегмента на основното огледало и това изображение сега е основата за подравняване и фокусиране на тези шестоъгълни части. Светлината, отскачаща от сегментите, удря вторичното огледало на Webb, кръгъл обект, разположен в края на дълги пръти, и след това върху близката инфрачервена камера (NIRCam), основното устройство за изображения на Webb.
„Целият екип на Webb е развълнуван от това колко добре вървят първите стъпки в получаването на изображения и подравняването на телескопа“, каза в изявление Марсия Рике, главен изследовател на инструмента NIRCam и професор по астрономия в Университета на Аризона. Освен снимката на звездата HD 84406, специалисти от аерокосмическата агенция НАСА споделиха и селфи снимка на огледалото на самия телескоп Джеймс Уеб.
За разбиране самата звезда HD 84406 няма научен интерес за телескопа. Той беше избран за обект за калибриране на инструментите на космическата обсерватория поради високата си светимост, както и липсата на други звезди с подобно ниво на светимост в близост, които биха могли да попречат на калибрирането на огледалото на телескопа. Тоест всяка маркирана светла точка в изображението по-долу е HD 84406, заснета от различни ъгли от един или друг сегмент на главното огледало на телескопа.
По време на заснемането телескопът промени ориентацията си в пространството 156 пъти и в крайна сметка получи 1560 изображения на обекта с помощта на NIRCam. Обемът на събраните и необработени данни е 54 GB, според блога на НАСА. Целият снимачен процес отне близо 25 часа. Разделителната способност на комбинираното мозаечно изображение на звездата HD 84406 е повече от 2 милиарда пиксела. Зоната на търсене се равняваше приблизително на една зона на пълнолуние, отбелязва американската космическа агенция.
Обсерваторията за 10 милиарда долара стартира от Френска Гвиана на 25 декември и сега се намира в орбита, която съвпада с орбитата на Земята около Слънцето, на около 1,5 милиона километра от нашата планета, в област от космоса, наречена втора точка на Лагранж.
До лятото Webb ще започне своята научна мисия, която включва използване на инструменти с висока разделителна способност, за да погледне назад 13,5 милиарда години, към първото поколение галактики, които са се образували след Големия взрив. Неговата мисия включва също изучаване на далечни планети, известни като екзопланети, за определяне на техния произход, еволюция и обитаемост.
Прочетете също:
- Космическият телескоп Джеймс Уеб на НАСА пристигна на своята космическа дестинация
- Perseverance на НАСА току-що счупи голям марсиански рекорд