Емблематичният радиотелескоп Аресибо в Пуерто Рико, който се срина през 2020 г., няма да бъде възстановен, вместо това през следващата година ще бъде открит нов образователен център.
Масивната радиоантена на обсерваторията Аресибо беше необичаен обект, защото играеше ключова роля в три различни области на науката: изследване на атмосферата, радиоастрономия и планетарен радар. Открит през 1963 г., оборудването за наблюдение на телескопа висеше от подобна на мрежа платформа, нанизана на масивна антена с ширина 305 м. Но през декември 2020 г. кабелите, поддържащи платформата, се скъсаха и оборудването падна върху крехка чиния, унищожавайки телескопа.
Сега Националната научна фондация (NSF), която притежава съоръжението, реши, че въпреки исканията на учените, обсерваторията Аресибо няма да получи нови телескопи, за да замени изгубените. Новият образователен проект също не включва дългосрочно финансиране за инструменти, които остават в обсерваторията, включително 12-метровата радиоантена и лидарната система.
„Бяхме притеснени, че нещата може да са по-лоши, отколкото са сега, че може да кажат „Добре, просто затворете всичко“, каза Абел Мендес, астроном от Университета на Пуерто Рико в Аресибо, който използва телескопа в своите изследвания и преподаване.
Вместо това NSF възнамерява да надгради наследството на обсерваторията като ключова образователна институция в Пуерто Рико, като я превърне в образователен център за наука, технологии, инженерство и математика (STEM), който трябва да отвори врати през 2023 г., се казва в изявлението. В обсерваторията се намира и Научният център на Фондация Анхел Рамос, открит през 1997 г.
„На 13 октомври Националната научна фондация на САЩ обяви търг за създаването на нов мултидисциплинарен образователен център от световна класа в обсерваторията Аресибо в Пуерто Рико, който има за цел да служи като център за STEM образование и разпространение“, казаха служителите в изявление. „Центърът ще разшири съществуващите образователни и информационни възможности, които в момента съществуват в обсерваторията в Аресибо, както и ще въведе нови програми и инициативи в областта на STEM.“
Обсъждането на научните съоръжения в Аресибо е минимално в изявлението, въпреки че се отбелязва, че екипи, търсещи финансиране за използване на съществуващи инструменти или изграждане на нови, могат да „изпратят предложения, които допълват обхвата на новия център“.
Програмната заявка на NSF за новия научен център гласи, че агенцията очаква да предостави 5 милиона долара за период от пет години. Според Асошиейтед прес, NSF също така възнамерява да даде на обсерваторията петгодишен договор за поддръжка на стойност поне 1 милион долара всяка година. Мендес нарече сумата достатъчна, за да поддържа светлините, но не и бюджет за подкрепа на научните изследвания.
Проблемите с телескопа започнаха през 2017 г., когато ураганът Мария удари Пуерто Рико, въпреки че обсерваторията не претърпя значителни щети. В началото на 2020 г. поредица от земетресения преминаха през острова, поради което обсерваторията беше временно затворена. Но за известно време изглеждаше, че всичко ще бъде наред с обекта.
Това се промени през август, когато един от дебелите кабели, поддържащи 900-тонната платформа, се изплъзна от гнездото си и падна през чинията, оставяйки зейнала дупка в деликатните панели. Въпреки това инженерите са разработили план за ремонт и казаха, че ситуацията е под контрол.
Но през ноември, точно преди да започнат ремонтните дейности, втори кабел аварира. След като анализираха ситуацията, инженерите установиха, че телескопът е твърде нестабилен за безопасен ремонт и NSF реши да изведе инструмента от експлоатация. Но гравитацията победи и телескопът се срина в ранната сутрин на 1 декември 2020 г.
Оттогава учените призоваха телескопът да бъде преустроен или да бъде построен още по-мощен инструмент, който да го замени. Вместо това, наследството на телескопа Arecibo ще живее предимно под формата на неговите архивни данни, които ще се съхраняват десетилетия.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Също интересно: