Новата тежка ракета носител Ariane 6 на ESA премина критичен етап пробен период двигател, което ще й позволи да направи своя дебют през следващата година.
Ракетата носител Ariane 6 проведе пълномащабна репетиция за изстрелване на площадката на Европейския космодрум в Куру, Френска Гвиана. Кулминацията настъпи, когато ракетата работи на единствения си двигател Vulcain 2.1 за около 7 минути – толкова дълго, колкото би работила при работещо изстрелване.
„Тази забележителна репетиция се състоя след много години проектиране, планиране, подготовка, изграждане и упорита работа от някои от най-добрите космически инженери в Европа“, каза изпълнителният директор ESA Йосиф Ашбахер. - Отново сме на път да възстановим автономния достъп на Европа до космоса. Браво на всички, които участваха в това!"
Ariane 6 е следващо поколение европейска тежка ракета-носител. Ракетата се състои от основна степен, задвижвана от един двигател Vulcain 2.1, и ускорителна степен с по-малък двигател Vinci. Ракетата е оборудвана и с два или четири ускорителя на твърдо гориво, които увеличават тягата й при изстрелване.
Ariane 6 ще замени работния кон Ariane 5, който се пенсионира миналия юли след 27 години служба и повече от 100 успешни изстрелвания. Въпреки че новата ракета трябваше да бъде изстреляна до 2020 г., което щеше да позволи плавен преход между двете европейски ракети, изстрелването беше отложено поради поредица от забавяния.
Разработчиците на ракетата планират да направят първото си изстрелване през 2024 г., а успешният тест на двигателя е важен крайъгълен камък по пътя към полета. Според представители ESA, по време на теста Vulcain 2.1, той изгори близо 165 тона (150 метрични тона) гориво - преохладен течен кислород и течен водород.
Този тест не беше първият път, когато Ariane 6 задейства основния си двигател. Например през септември екипът проведе и репетиция за изстрелването на Ariane 6 на площадката в Кур. Програмата включваше тестово изпълнение на Vulcain 2.1, но тогава продължи само четири секунди. И преди изстрелването на ракетата ще има още едно горещо изстрелване - екипът планира да тества двигателя на горната степен на Vinci следващия месец.
Прочетете също: