Космически стартъп заявяване, която успешно внедри и тества сателит с размер на печка в геостационарна орбита и започна да предоставя интернет услуги в Аляска.
По-рано този месец сателитът Arcturus, който беше построен от Astranis и изстрелян като полезен товар на ракета Falcon Heavy, се отдели часове след излитане и успешно разгърна своите слънчеви масиви, стрела и спомагателен рефлектор.
След като пое контрола над сателита, Astranis започна да изпраща команди и да актуализира софтуера за полета, преди да издигне орбитата на Арктурус и да го постави в геостационарна позиция с изглед към Аляска. Веднъж там сателитът се свърза с интернет шлюз в Юта и с няколко терминала в Аляска, където Astranis ще осигури високоскоростна честотна лента на интернет доставчика Pacific Dataport.
Това беше важен крайъгълен камък за Astranis, основана през 2015 г. от Джон Хедмарк и Райън Маклинко, за да тества дали микросателитите, изградени предимно вътрешно, могат да доставят високоскоростен интернет от геостационарно пространство на ниска цена. Това беше първата демонстрация, че технологията за малки сателити на Astranis работи в космоса и може да издържи на суровата радиация и топлинни условия, доминирани преди това от много по-големи сателити, струващи стотици милиони долари.
Astranis е малко по-различен от съзвездията с ниска околоземна орбита като Starlink на SpaceX, които имат стотици спътници, летящи над главите им в нощното небе. Сателитите Astranis летят на височина от 37 000 км и остават над една област на света, където могат да осигурят непрекъснато обслужване. Има няколко проблема със закъснението на тази надморска височина, но Astranis сега демонстрира, че малки и сравнително евтини сателити могат да осигурят комуникация.
Компанията има за цел да осигури честотна лента и други услуги на доставчици на телекомуникационни услуги в отдалечени райони - например, вместо да прокара скъпи оптични кабели до отдалечени клетъчни кули, малка антена на всяка кула може да получи сигнал от сателит на Astranis. Военните също са много заинтересовани от възможността да преместят тези малки сателити над предни бази, където биха могли да осигурят непрекъсната комуникация.
Към днешна дата Astranis е събрала 550 милиона долара и е добре капитализирана за растеж благодарение на екип от 300 души. Компанията вече е изградила още четири сателита, един за клиент в Перу, два за Wi-Fi на авиокомпанията и един за неопределен клиент, които ще бъдат изстреляни със специална мисия Falcon 9 по-късно това лято или началото на есента.
Според представители на стартъпа, сега, когато компанията е уверена, че разработената от нея технология работи, тя планира да увеличи производството на два сателита на месец. Сателити с размери 1 метър на 1 метър и тегло около 400 кг ще бъдат изградени, за да отговорят на всяко търсене навсякъде по света.
Прочетете също: