Астрономи измериха разстоянието до най-отдалечената галактика във Вселената

Екип от астрономи използва телескоп Кек И, за измерване на разстоянието до древна галактика, описана като най-отдалечената галактика във Вселената. Нарича се GN-z11, и това е най-старата и най-отдалечената от нас галактика. Астрономите казват, че галактиката е толкова далеч, че определя границата на наблюдаваната вселена.

Астрономите са използвали химически сигнатури, за да измерят разстоянието до GN-z11. Те се надяват, че това изследване може да хвърли светлина върху период от космологичната история на Вселената, който е само на няколкостотин милиона години. Ключовият въпрос, на който учените искат да отговорят, е как и кога са се образували галактиките. Професор Нобунари Кашикава от Департамента по астрономия на Токийския университет казва, че е искал да знае как и кога се е появила най-далечната галактика, която можем да наблюдаваме.

„Въз основа на предишни проучвания GN-z11 изглежда е най-отдалечената галактика, която някога сме откривали, на разстояние от 13,4 милиарда светлинни години или 134 милиарда километра (това е 134 с 30 нули)“, каза Кашикава. „Но измерването и проверката на такова разстояние не е лесна задача.“ Кашикава и неговият екип измерват така нареченото червено отместване на GN-z11 (светлината се разпространява и става по-червена, докато пътува). Някои химически сигнатури, наречени емисионни линии, показват различни модели в светлината на отдалечени обекти. Чрез измерване на това колко разтегнати са тези еталонни сигнатури, астрономите могат да направят извод колко далеч трябва да измине светлината, като по този начин измерват разстоянието до целевата галактика, за да намерят химически сигнатури с червено изместване.

„Космическият телескоп Хъбъл е открил следа в спектъра на GN-z11 няколко пъти. Но дори Хъбъл не може да измери UV линиите по начина, по който ни трябваше. Така че ние се обърнахме към по-усъвършенстван наземен спектрограф, инструмент за измерване на емисионни линии, наречен MOSFIRE, който е монтиран на телескопа Keck I в Хавай", каза Кашикава.

MOSFIRE записа емисионните линии на GN-z11 в детайли, позволявайки на екипа да направи много по-точна оценка на разстоянието, отколкото беше възможно въз основа на предишни данни. Когато работим с разстояния по тези скали, не е разумно да използваме познатите ни мерни единици или дори кратни на тях; вместо това астрономите използват известната стойност като числото на червеното отместване, означено с z. Кашикава и неговият екип подобриха точността на z стойността на галактиката с коефициент 100. Ако допълнителни наблюдения потвърдят това, тогава астрономите могат уверено да кажат, че GN-z11 е най-отдалечената галактика, откривана някога във Вселената.

Прочетете също:

• Тихият суперзвуков самолет на НАСА достигна още един крайъгълен камък в строителството
• Украинският Ан-124 "Руслан" достави сателит за SpaceX в САЩ