Екип от астрономи, ръководен от UdeM, намери доказателства, че две екзопланети, обикалящи около звезда червено джудже, са "водни светове" - планети, където водата съставлява голяма част от обема. Тези светове, разположени в планетарна система на 218 светлинни години от нас в съзвездието Лира, не приличат на нито една от планетите в нашата слънчева система.
Екип, ръководен от постдокторския изследовател Каролина Пилет от Института за изследване на екзопланети Trottier (iREx) в Университета на Монреал, публикува подробно проучване на планетарната система, известна като Kepler-138 днес, 15 декември, в списанието Nature Astronomy.
Пиауле, който е член на изследователската група на Бьорн Бенеке, наблюдава екзопланетите Kepler-138c и Kepler-138d с помощта на космическия телескоп Хъбъл на НАСА и изведения от експлоатация космически телескоп Spitzer и открива, че планетите, които са около един и половина пъти по-големи от Земята може да се състои предимно от вода Тези планети и спътникът на планетата, който е по-близо до звездата, Кеплер-138b, бяха открити по-рано от космическия телескоп Кеплер на НАСА.
Водата не е открита директно, но чрез сравняване на размерите и масите на планетите с модели учените заключиха, че значителна част от техния обем - до половината - трябва да се състои от материали, които са по-леки от скалите, но по-тежки от водород или хелий ( които съставляват по-голямата част от планетите газови гиганти като Юпитер). Най-често срещаният от тези кандидат-материали е водата.
„Мислехме, че планетите, малко по-големи от Земята, са големи топки от метал и скала, като увеличени версии на Земята, и затова ги нарекохме супер-Земи“, обясни Бенеке. - Сега обаче показахме, че тези две планети, Kepler-138c и d, имат напълно различна природа: голяма част от обема им вероятно се състои от вода. За първи път наблюдаваме планети, които могат да бъдат уверено идентифицирани като водни светове - типът планети, чието съществуване отдавна е теоретизирано от астрономите."
Също интересно:
С повече от три пъти по-голям обем от Земята и два пъти по-голяма маса, планетите c и d са много по-малко плътни от Земята. Това е изненадващо, тъй като повечето от планетите, малко по-големи от Земята, които досега са били изследвани в детайли, изглеждат като скалисти светове, подобни на нашия. Най-близкото сравнение с тези две планети, казват изследователите, може да са някои от ледените луни във външната слънчева система, които също са съставени до голяма степен от вода, заобикаляща скалисто ядро.
„Представете си по-големи версии на Европа или Енцелад, богати на вода луни, обикалящи около Юпитер и Сатурн, но много по-близо до техните звезди“, обясни Пиауле. „Вместо ледена повърхност, Kepler-138 c и d биха имали големи обвивки от водна пара.“
Изследователите предупреждават, че планетите може да нямат подобни на Земята океани директно на повърхността на планетата. „Температурата в атмосферите на Kepler-138c и Kepler-138d вероятно е над точката на кипене на водата и очакваме тези планети да имат дебели, плътни атмосфери, съставени от пара. Само под тази атмосфера на парите може потенциално да съществува течна вода при високо налягане или дори вода в друга фаза, която се появява при високо налягане, наречена суперкритична течност“, каза Пиауле.
Наскоро друг екип от университета в Монреал откри друга планета, наречена TOI-1452 b, която потенциално може да бъде покрита от океан от течна вода, но космическият телескоп на НАСА Джеймс Уеб ще бъде необходим, за да изследва нейната атмосфера и да потвърди наличието на океан.
Въпреки че предишни наблюдения от космическия телескоп Kepler на НАСА показват само преминаването на три малки планети около Kepler-138, екипът с изненада установи, че наблюденията на Hubble и Spitzer показват наличието на четвърта планета в системата, Kepler-138e.
Също интересно:
Тази новооткрита планета е малка и е по-далеч от звездата си в сравнение с другите три, отнема 38 дни, за да завърши една орбита. Планетата се намира в обитаемата зона на своята звезда, умерен регион, където планетата получава точното количество топлина от своята хладна звезда, за да не бъде нито прекалено горещо, нито твърде студено, за да допуска течна вода.
Естеството на тази допълнителна, новооткрита екзопланета обаче остава открит въпрос, тъй като не изглежда да преминава през своята звезда. Наблюдаването на транзита на екзопланета ще позволи на астрономите да определят нейния размер. С Kepler-138e на снимката масите на откритите досега известни планети станаха по-точни.
Друга изненада очакваше изследователите: те откриха, че двата водни свята Kepler-138c и d са планети близнаци, с почти еднакъв размер и маса, докато преди се смяташе, че са коренно различни. От друга страна, най-близката до нас планета, Kepler-138b, е потвърдена като малка планета с маса на Марс, една от най-малките екзопланети, известни досега.
„Тъй като нашите инструменти и методи станат достатъчно чувствителни, за да откриват и изучават планети, по-далеч от техните звезди, може да започнем да откриваме много повече водни светове като Kepler-138 c и d“, заключи Бенеке.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.