Изследователите, докато наблюдаваха група от пет галактики, откриха огромен облак от газ, който е десет пъти по-голям от галактиките. Процесът на неговото образуване все още е загадка.
Използвайки сферичния телескоп FAST в Китай, международен екип от изследователи откри, че квинтетът Стефан, група от пет галактики в съзвездието Пегас, е обвита в облак от газ с ширина 2 милиона светлинни години, около 20 пъти по-голям от Млечният път. „Това е най-голямата газова структура, откривана някога около галактически клъстер“, каза Сю Кун, учен от Националните астрономически обсерватории на Китайската академия на науките и водещ автор на новото изследване.
Според изследователите това откритие ще изисква от астрономите да преосмислят поведението на газа в краищата на галактическите групи. Тъй като водородът се движи по-свободно през галактиките, отколкото други компоненти на газовия облак, той лесно се разпръсква, когато обектите в галактиката взаимодействат един с друг. Разпръснатият водород в квинтета Стефан е „капсула на времето“, която може да разкаже на учените за събития, случили се преди около милиард години.
Астрономите очакваха, че ултравиолетовата светлина ще промени природата на водорода в облака. Ултравиолетовата светлина йонизира атомите в атомния газов облак, което означава, че те ще получат или загубят електрони и ще се заредят в резултат на това. Но газът, наблюдаван в Стефан Квинтет, по някакъв начин не е йонизиран.
Липсата на йонизация показва, че този газ може да е останал след образуването на галактиката. Далеч от звездите дифузните облаци от атомен водород все още съществуват сами по себе си, което предполага, че те са страничен продукт от взаимодействието, образуващо галактиката. Възможно е също облакът, заобикалящ квинтета Стефан, да е бил изхвърлен от древен сблъсък между две галактики.
Засега изследователите не знаят точно как е възникнал този газ. Но отговорът на този въпрос може да промени начина, по който мислим за това как се раждат и развиват галактиките.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Прочетете също:
- Хъбъл засне цветна неправилна галактика джудже
- ESO публикува снимка на последствията от експлозията на голяма звезда