Изстрелването беше извършено на 17 май в 16:14 киевско време (9:14 EDT) от 41-ия стартов комплекс на космодрума на НАСА (Флорида) с мисия, поръчана от американската армия.
Полезният товар е товарен кораб за многократна употреба X-37B, за който това е шестият полет. Използва се за дългосрочни (до две години в орбита) експериментални мисии и каца на летище.
Това е 139-ата мисия за ULA, 84-ият полет за ракетите Atlas V и седмият за ракетите в конфигурация 501.
По време на тестовия полет на борда на X-37B ще бъдат извършени голям брой експерименти, включително два в интерес на НАСА: за изследване на въздействието на радиацията и други фактори на космическия полет върху материали и семена.
По време на мисията се планира също да бъде изстрелян малък сателит FalconSat-8 с пет експериментални полезни товара от Академията на военновъздушните сили на САЩ, както и да се проведе експеримент за преобразуване на слънчевата енергия в радиочестотна микровълнова енергия за предаване на Земята.
Совалката X-37B е разработена от американската компания Boeing. От 2010 г. насам имаше пет космически полета на мини-совалки с продължителност от 225 до 780 дни за извършване на експерименти в орбита в интерес на ВВС на САЩ. Техните данни са секретни. Мини совалката се завърна от последния си полет през октомври 2019 г., извеждайки в орбита три сателита с неизвестна цел.
Прочетете също: