Мистериозното затъмнение, наблюдавано миналата година в огромната звезда Бетелгейзе, може да е свързано с гигантски слънчеви петна и температурни колебания. Новото проучване предполага, че "голямото тъмно петно" е причинило спадане на повърхностната температура на Бетелгейзе, което от своя страна е допринесло за временното затъмняване на червения гигант.
Ново проучване на Китайската академия на науките разглежда молекулите в спектрите – или светлинния подпис – на Бетелгейзе, за да се опита да разбере какво се случва. За да направят това, те използваха обсерваторията Weihai четири пъти през 2020 г. по време на периода на затъмнение и възстановяване на яркостта: 31 януари, 19 март, 4 април и 6 април. За да изчислят температурата на звездата, астрономите разгледаха молекулите на титанов оксид и цианид, които са склонни да се образуват по-лесно в по-хладни звездни среди.
„Колкото по-студена е звездата, толкова повече тези молекули могат да се образуват и оцелеят в нейната атмосфера, а молекулярните линии са по-силни в звездния спектър“, каза водещият автор София Алексеева в изявление, публикувана на 5 август. "В по-гореща атмосфера тези молекули се дисоциират лесно и не оцеляват."
Когато Бетелгейзе беше най-слаба на 31 януари 2020 г., нейната ефективна температура – т.е. температурата, изчислена от нейното излъчване – беше измерена на 3200 ° C. Но веднага щом звездата се върна към нормалната си яркост, измерванията показаха повишаване на температурата от почти 5% до 3370°C.
Като се има предвид, че свръхновата на Бетелгейзе може да е на много стотици години, астрономите заключиха, че е малко вероятно цялата повърхност да се охлади толкова временно. Най-вероятно трябва да е било слънчево петно – или по-скоро „звездно петно“, което е блокирало част от радиацията на Бетелгейзе.
Смята се, че звездните петна, като слънчевите петна, които се появяват на Слънцето, са често срещано явление при червените гигантски звезди като Бетелгейзе. Петната възникват като смущения в потока на магнитното поле на звездата към фотосферата или видимата повърхност на звездата. Слънчевите петна обикновено са големи групи от магнитна активност и могат да предизвикат изригвания или изхвърляния на частици, известни като изхвърляния на коронална маса, източникът на слънчевия вятър в нашата Слънчева система.
Въпреки че това изследване на температурата се фокусира върху затъмнението на Бетелгейзе, екипът каза, че бъдещите изследвания в тази област биха могли по-добре да информират нашите изследвания за всички червени гиганти, основният източник на тежки елементи във Вселената поради тенденцията на звездите да се взривяват и да изхвърлят материал.
Прочетете също: