Остава много да се проучи и научи за ефектите от космическия полет върху човешкото тяло и изглежда, че тези ефекти включват известно пренавиване на невроните в мозъка. Изследователи, изучаващи мозъците на 12 астронавти, откриха "значителни микроструктурни промени" в бялото вещество, което контролира комуникациите в мозъка, както и в останалата част от тялото. Данните са получени с помощта на дифузионно претеглени магнитно-резонансни изображения (dMRI), направени непосредствено преди и след престоя на участниците в космоса, който е продължил средно 172 дни. Седем месеца по-късно беше извършено последващо сканиране и въпреки че някои от промените бяха коригирани, някои все още бяха видими.
По-специално, екипът откри промени в невронните пътища, свързани със сензорните и двигателните функции, и предположи, че това може да е свързано с адаптацията на астронавтите към живота в микрогравитация. Това е първият път, когато техника за изобразяване на мозъка, известна като фибротрактография, е използвана във връзка с ефектите от космическия полет. Този метод дава възможност да се създаде триизмерна картина на невронните пътища, която разкрива модела на поведение на мозъка. Въпреки че промените в мозъците на космическите пътешественици са били наблюдавани и преди, с помощта на фибротрактография, това изследване позволява по-добър поглед върху действителната връзка между невроните и как те се променят.
Първоначално изследователите смятат, че виждат промени в corpus callosum, централната магистрала, която свързва двете полукълба на мозъка, но при по-внимателно изследване те виждат уголемяване на мозъчните вентрикули, взаимосвързани мрежи от пълни с течност камери, които се намират до тях към corpus callosum. Промените в мозъка със сигурност не са необичайни – тази пластичност ни позволява да научаваме нови умения, да създаваме нови спомени и много повече. Но за момента не е ясно какви точно последствия може да има това космическо проблясване.
Безспорно е, че тялото ни се опитва да се адаптира към суровите условия на космоса. Предишни проучвания показват признаци на повишен риск от заболяване и възможно увреждане на мозъка. Оказа се също, че престоят в космоса влияе различно на мъжете и жените. Изследването на адаптацията на мозъка с помощта на този метод на сканиране едва започва, но колкото повече знаем за човешкото тяло и безтегловността, толкова по-добре можем да се подготвим за пътуване до други светове.
Прочетете също: