Защо Юпитер няма пръстени като Сатурн?

Тъй като Юпитер е по-голям, той трябва да има по-големи и по-впечатляващи пръстени от Сатурн. Но ново изследване от Калифорнийския университет в Ривърсайд предполага, че масивните луни на Юпитер няма да направят възможно да се види този спектакъл в нощното небе.

„Отдавна се чудех защо Юпитер няма още по-удивителни пръстени, които да засрамят пръстените на Сатурн“, каза астрофизикът от UCR Стивън Кейн, който ръководи изследването. „Ако бяха в Юпитер, щяха да ни изглеждат още по-ярки, защото планетата е много по-близо от Сатурн.“ Кейн също имаше въпроси дали Юпитер някога е имал фантастични пръстени, но ги е загубил. Възможно е пръстеновидните структури да са временни.

За да разберат защо Юпитер изглежда по начина, по който изглежда сега, Кейн и неговият възпитаник Zhexing Li проведоха динамични компютърни симулации, които взеха предвид орбитите на четирите основни луни на Юпитер, както и орбитата на самата планета и информация за времето, което отнема за да се образуват пръстените.

Пръстените на Сатурн са предимно лед, някои от които може да идват от комети, които също са предимно лед. Ако луните са достатъчно масивни, тяхната гравитация може да изхвърли леда извън орбитата на планетата или да промени орбитата на леда достатъчно, за да се сблъска с луните.

„Открихме, че галилеевите луни на Юпитер, една от най-големите луни в нашата слънчева система, много бързо биха унищожили всички големи пръстени, които биха могли да се образуват“, каза Кейн. В резултат на това е малко вероятно Юпитер някога да е имал големи пръстени. „Масивните планети образуват масивни сателити, които им пречат да имат силни пръстени“, каза Кейн.

И четирите гигантски планети в нашата слънчева система, Сатурн, Нептун, Уран и Юпитер имат пръстени. Въпреки това, пръстените на Нептун и Юпитер са толкова крехки, че е трудно да се видят с традиционните инструменти за наблюдение на звезди.

По стечение на обстоятелствата някои от скорошните изображения, направени от наскоро пуснатия в експлоатация космически телескоп Джеймс Уеб, включват изображения на Юпитер, показващи бледи пръстени. Уран има пръстени, които не са толкова големи, но по-силни от тези на Сатурн. В бъдеще Кейн възнамерява да проведе симулации на условията на Уран, за да види какъв може да бъде животът на пръстените на планетата.

Някои астрономи смятат, че Уран се е обърнал на една страна поради сблъсък между планетата и друго небесно тяло. Пръстените му може да са останки от този удар.

Освен красотата си, пръстените помагат на астрономите да разберат историята на планетата, защото предоставят доказателства за сблъсъци с луни или комети, които може да са се случили в миналото. Формата и размерът на пръстените, както и съставът на материала ни позволяват да преценим вида на събитието, което ги е формирало.

„За нас, астрономите, това са пръски кръв по стените на местопрестъплението. Когато погледнем пръстените на гигантските планети, това предполага, че се е случило нещо катастрофално, за да стигне този материал до там", каза Кейн.

Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.

Абонирайте се за нашите страници в Twitter че Facebook.

Прочетете също:

• Телескопът James Webb показа Юпитер в целия му блясък
• Космическият кораб на НАСА откри, че повърхността на астероида Бену е "пухкава"