Едната страна на Луната е осеяна с много повече кратери от другата и изследователите най-накрая знаят защо: масивен астероид, който се блъсна в Луната преди около 4,3 милиарда години, пося този хаос в мантията на Луната.
Според Международния астрономически съюз на Луната има повече от 9000 кратера, образувани в резултат на удари на метеори, астероиди и комети в продължение на милиарди години. Тези кратери обаче са неравномерно разпределени по лунната повърхност. На обратната страна на Луната, която хората никога не виждат от Земята, концентрацията на кратери е много по-висока, отколкото на видимата близка страна.
На близката страна на Луната има по-малко кратери, защото повърхността е покрита лунни морета - огромни площи от твърда лава, които можем да видим с просто око на Земята под формата на тъмни петна. Тези полета от лава вероятно крият кратери, които иначе биха били видими от обратната страна на Луната. Обратната страна на Луната почти няма такива зони, така че нейните кратери все още се виждат.
Учените отдавна предполагат, че лунните морета са се образували в резултат на мощен сблъсък преди около 4,3 милиарда години. Този сблъсък създаде басейна Южен полюс-Ейткен (SPA), огромен кратер с максимална ширина от около 2574 km и максимална дълбочина от 8,2 km, който е най-големият кратер на Луната и вторият по големина потвърден ударен кратер в Слънцето Система. Досега обаче изследователите не можеха да обяснят защо само на близката страна на Луната има морета от лава.
Ново проучване показва, че въздействието на SPA е причинило уникален феномен в мантията на Луната, слой от магма под кората, който докосва само близката страна.
«Знаем, че големи удари като този, който формира SPA, генерират много топлинаводещият автор на изследването Мат Джоунс, докторант по планетарни науки в университета Браун, се казва в изявление. „Въпросът е как тази топлина влияе на вътрешната динамика на спътника. Тъмните области на Луната, видими от Земята, са непрекъснати потоци лава, които покриват много кратери от близката страна. Изследователите вече знаеха, че полетата от лава произхождат от лунната мантия, тъй като лунните проби, донесени от мисиите на Аполо, съдържаха радиоактивни, излъчващи топлина елементи като калий, фосфор и торий, за които се предполага, че са изобилни в лунната мантия.
В новото проучване компютърните симулации показаха, че въздействието на SPA би създало топлинна струя в мантията, която избута радиоактивни елементи към кората. Изследователите повториха симулациите за няколко възможни сценария на въздействие върху SPA и откриха, че без значение как е ударил астероидът, ударът ще е докоснал само близката страна на мантията на Луната. С други думи, когато космическата скала се сблъска с Луната, това доведе до изтичане на лава от мантията към близката страна, погребвайки много стари ударни кратери. Изследователите са доволни, че са разрешили това, което те наричат "един от най-важните въпроси в лунната наука".
„Въздействието на SPA е едно от най-значимите събития в историята на Луната“, казва Джоунс. „Да можем да разберем по-добре как е формирала двете страни на Луната, които виждаме днес, е много вълнуващо“, добави той.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Прочетете също:
- Хиперзвуково космическо оръдие ще изведе вашия товар в орбита за 10 минути
- Кинетично оръдие от SpinLaunch ще изпрати товар до суборбита за НАСА още през 2022 г.