Нов анализ на известни екзопланети разкри, че земните условия на потенциално обитаемите планети може да са много по-редки, отколкото се смяташе досега. Работата се фокусира върху условията, необходими за развитието на базирана на кислород фотосинтеза на планетата, което ще позволи създаването на сложни биосфери от вида, който съществува на Земята.
Броят на потвърдените планети в нашата галактика Млечен път вече е хиляди. Подобни на Земята планети обаче, които са в обитаемата зона – регионът около звезда, където температурата е подходяща за съществуването на течна вода на повърхността – са много по-редки.
В момента са известни само няколко такива скалисти и потенциално обитаеми екзопланети. Новото проучване обаче показва, че никой от тях няма теоретичните условия да поддържа биосферата на Земята чрез "кислородна" фотосинтеза, механизмът, който растенията на Земята използват, за да преобразуват светлината и въглеродния диоксид в кислород и хранителни вещества.
Само една от тези планети се доближава до получаването на звездна радиация, необходима за поддържане на биосфера: Кеплер-442b, скалиста планета с приблизително два пъти масата на Земята, която обикаля около умерено гореща звезда на около 1200 светлинни години.
Също интересно:
- В Китай отработеното ядрено гориво ще бъде депонирано под земята
- Балон на НАСА засече земетресение в Калифорния. Следваща спирка - Венера?
Проучването разглежда подробно колко енергия планетата получава от своята звезда-домакин и дали живите организми ще могат ефективно да произвеждат хранителни вещества и молекулярен кислород, двата основни елемента за сложния живот, какъвто го познаваме, чрез нормална кислородна фотосинтеза.
Чрез преброяване на количеството фотосинтетично активно лъчение (PAR), което планетата получава от своята звезда, екипът установи, че звезди с температури приблизително половината от тези на нашето Слънце не могат да поддържат биосферите на Земята, защото не осигуряват достатъчно енергия в правилния диапазон на дължина на вълната. Кислородната фотосинтеза все още е възможна, но такива планети не могат да поддържат богата биосфера.
Планетите около още по-хладни звезди, известни като червени джуджета, тлеещи при температура около една трета от нашето Слънце, не могат да получат достатъчно енергия, за да активират дори фотосинтезата. Звездите, по-горещи от нашето Слънце, са много по-ярки и излъчват десет пъти повече радиация в диапазона, необходим за ефективна фотосинтеза, отколкото червените джуджета, но обикновено не живеят достатъчно дълго, за да се развие сложен живот.
Бъдещи мисии като Космически телескоп Джеймс Уеб (JWST), който трябва да бъде изстрелян по-късно тази година, ще бъде достатъчно чувствителен, за да разгледа далечни светове около други звезди и да хвърли нова светлина върху това, което наистина е необходимо, за да се поддържа животът, какъвто го познаваме.
Прочетете също:
- Учените са изчислили "пулса" на Земята: той е 27,5 милиона години
- Учените са отгледали микроби върху истински скални късове от Марс