Вътрешността на Земята далеч не е най-спокойното място. Дълбоко под повърхността ни планетата кипи от активност, от тектоника на плочите до конвекционни течения, циркулиращи горещи магмени течности далеч под земната кора. Сега учените, изучаващи сателитни данни за Земята, са открили нещо вътре в Земята, което никога не сме виждали досега: нов тип магнитна вълна, която заобикаля повърхността на ядрото на нашата планета на всеки седем години. Това откритие може да даде представа за това как се генерира магнитното поле на Земята и за топлинната история и еволюцията на нашата планета, т.е. постепенното охлаждане на вътрешността на планетата.
„Геофизиците отдавна подозираха съществуването на такива вълни, но се смяташе, че се случват в много по-дълги времеви мащаби, отколкото показаха нашите изследвания“, казва геофизикът Николас Жилет от университета Гренобъл-Алпи във Франция. „Измерванията на магнитното поле от инструменти, базирани на повърхността на Земята, показаха, че се е случило някакво вълново събитие, но се нуждаехме от глобалното покритие, осигурено от измервания от космоса, за да разберем какво наистина се случва. Комбинирахме сателитните измервания на Swarm, както и по-ранната германска мисия Champ и датската мисия Ørsted, с компютърен модел на геодинамото, за да обясним наземните данни, довели до нашето откритие.
Магнитното поле на Земята представлява голям интерес за учените. Проучванията показват, че невидима структура образува защитен „балон“ около нашата планета, задържа вредната радиация вътре и атмосферата навън, позволявайки на живота да процъфтява.
Но магнитното поле не е статично. Той варира в сила, размер и форма, има характеристики, които не разбираме, и постепенно отслабва с течение на времето. Причината, поради която дейността на нашата планета е важна, е, че от нея произлиза магнитното поле. Генерира се от динамо, въртяща се конвективна и проводима течност, която преобразува кинетичната енергия в магнитна енергия, завъртайки магнитното поле в пространството около планетата. Тази течност е (предимно) разтопено желязо във външното ядро на Земята.
Сателитите Swarm на Европейската космическа агенция (ESA) са три идентични сонди, изстреляни през 2013 г., които са в ниска околоземна орбита, за да изучават дейността вътре в Земята, със специален фокус върху магнитната и динамична активност, излъчвана от ядрото. Именно в тези данни Жилет и неговият екип откриха вълнуващи нови вълни.
След това те изследваха данни от други наземни и космически обсерватории, събрани между 1999 и 2021 г., и откриха модел. Тези вълни, известни като магнито-кориолисови вълни, са огромни магнитни полюси, подравнени по протежение на оста на въртене на Земята, най-силни на екватора. Те покриват границата между ядрото и мантията с амплитуда около 3 км годишно и се движат на запад със скорост до 1500 км годишно. Тяхното съществуване предполага, че може да има други магнито-кориолисови вълни с други периоди на трептене, които не можем да открием днес поради липса на данни.
Засега, тъй като вълните носят информация за средата, през която пътуват, новото откритие може да се използва за изследване на вътрешността на нашата планета по нови начини, включително трудното за изследване ядро и границата между ядрото и мантията.
Ако искате да помогнете на Украйна да се бори с руските окупатори, най-добрият начин да го направите е да дарите на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Прочетете също:
- Замърсяването на атмосферата от ракетните газове може да повлияе на климата на Земята
- Новият спектрометър на НАСА на борда на МКС ще изследва праха в земната атмосфера