Телескоп Хъбъл помогна на астрономите да открият малък регион с маса от около 800 слънца, който сее хаос сред близките звезди. Това най-вероятно показва черна дупка със средна маса и тя се намира само на 6 светлинни години в съзвездието Скорпион. Ако откритието се потвърди, това ще докаже, че Вселената е приятелски настроена към подобни "космически лилипути".
„Твърде малко е, за да го обясним по друг начин освен като една черна дупка, – заявяване астрофизик Едуардо Витрал. „Въпреки че може да има някакъв друг звезден механизъм, за който просто не знаем, поне в рамките на съвременната физика.“
По-голямата част от откритите черни дупки – включително около 100 милиона открити в нашия собствен Млечен път – се предлагат в два размера: малки, с маса само 10-100 пъти масата на Слънцето, и гигантски, които са милиони или дори милиарди пъти по-тежки за слънцето
Черни дупки средните, смятат астрономите, се намират в центровете на малки галактики и се захранват от звезди, но те са много по-трудни за откриване и още по-трудни за потвърждаване поради липсата на обяснение за тяхното образуване и трудността да се точно претегляйки ги. Екипът на Vitral смята, че е открил точно такава дупка и то доста близо до нас. Астрономите са анализирали 12-годишни данни от космическия телескоп Хъбъл за близкия кълбовиден звезден куп, наречен Месие 4 (или M4), и казват, че средна по размер черна дупка с тегло около 800 слънчеви маси може да е в неговия център.
Както всички черни дупки, и тази не се вижда толкова лесно. Екипът използва данни от космическия кораб Gaia на ESA за картографиране на звезди, за да изследва хаотичното движение на звездите в центъра на M4, където те попадат в гравитационното поле на предполагаема черна дупка.
Въпреки че съществуването Черна дупка все още не е потвърдено, настоящите модели показват, че такава компактна област с голяма маса не може да се формира от други процеси. Екипът на Vitral проведе числени симулации, за да види дали масата от 800 слънца може да бъде създадена от група малки черни дупки или неутронни звезди или бели джуджета, и откри, че това, което Хъбъл наблюдава, изглежда по-компактно от това, което може да са показали симулациите.
„Ако обектът не е една черна дупка със средна маса, тогава приблизително 40 по-малки черни дупки, притиснати в космоса с диаметър само 0,1 светлинна година, ще са необходими, за да се създаде наблюдаваното звездно движение“, казват учените. Резултатът би бил, че те ще се ядосат или ще се избутат един друг, като в игра на междузвезден флипер.
Прочетете също: