Нашият вид преживява повратна точка в своята история. Хората или ще разработят технология за безопасно използване на енергията, необходима за излитане от нашата планета, или ще се самоунищожат в някакъв голям катаклизъм, предполага ново проучване. Ако можем да постигнем първото и избегнем второто, можем да станем истински междупланетен вид само след 200 години.
За да напуснат нашата планета завинаги, хората трябва драстично да увеличат използването на ядрена и възобновяема енергия, като същевременно защитават тези енергийни източници от злонамерена употреба. И следващите няколко десетилетия ще се окажат решаващи: ако човечеството може безопасно да се откаже от изкопаемите горива, то все още може да има шанс.
През 1964 г. съветският астроном Микола Кардашев предложи схема за измерване, по-късно модифицирана от Карл Сейгън, за оценка на технологичните възможности на един интелигентен вид. Всичко се свежда до енергията и колко от нея (от какъвто и да е източник) даден вид може да използва за целите си, независимо дали става дума за изследване на вселената или игра на видео игри. Цивилизация тип I на Кардашиан, например, може да използва цялата налична енергия на родната планета на вида, включително всички енергийни източници на земята (като изкопаеми горива и материали, които могат да се използват за ядрен разпад) и цялата енергия, влизаща на планетата от родителска звезда За Земята тя е около 10^16 вата. Цивилизациите от тип II консумират 10 пъти повече енергия и са в състояние да използват цялата мощност на една звезда. Видовете от тип III могат да стигнат дори по-далеч и да използват по-голямата част от енергията на цялата галактика.
Излишно е да казвам, че човешкият вид е доста под прага от тип I, но потреблението ни на енергия нараства всяка година. Все повече и повече хора консумират повече енергия на глава от населението, но тази енергия има своята цена, а именно заплахата за нашата биосфера от въглеродни емисии и замърсители, както и риска мощното съхранение и доставка на енергия да се използва за разрушителни цели, като например ядрена енергия бомби.
Опасността, свързана с повишеното потребление на енергия, може да обясни защо учените не са открили доказателства за съществуването на високоразвити извънземни цивилизации. Ако Земята не е толкова специална и развитието на живота и интелекта не е толкова уникално (и няма причина да се предполага, че е), тогава галактиката трябва да гъмжи от интелигентни същества. Разбира се, от астрономическа гледна точка ние не съществуваме толкова дълго, но Млечният път е на милиарди години. Със сигурност досега някой някъде трябваше да е достигнал етап от тип III и да е започнал сериозно да изследва галактиката. Това означава, че по времето, когато хората са станали интелигентни, е трябвало да има някой, който да ни посрещне или поне да остави подарък за добре дошли.
Но доколкото можем да преценим, ние сме сами. Животът, и особено интелигентният живот, изглежда е много рядък. Следователно е възможно някакъв набор от процеси да елиминира интелигентния живот, преди цивилизацията да достигне по-високи етапи на развитие. Повечето от тези така наречени „Големи филтри“ са различни форми на самоунищожение на вида.
Всъщност ние като вид вече сме способни на самоунищожение, защото дори не сме преминали първото стъпало от скалата на Кардашев. Няколко държави днес притежават ядрени оръжия, способни да унищожат всички хора на планетата.
Ние сме нашият собствен Велик филтър.
„Номерът е да избегнем самоунищожението, докато изграждаме потреблението на енергия достатъчно, за да можем надеждно да съществуваме заедно в множество светове, дори ако е само в Слънчевата система. Но за постигането на многопланетен статут е необходимо огромно количество енергия и не само за създаване на краткосрочни колонии, но и за поддържане на пълноценни градове“, каза водещият автор на изследването Джонатан Джианг от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА.
Джианг и неговият екип проучиха най-добрия начин за постигане на статут от тип I. Изследователите следваха препоръките на Рамковата конвенция на ООН за изменението на климата, която ясно посочва последиците от продължителната употреба на изкопаеми горива. Накратко, освен ако човечеството бързо не смени източниците на енергия към ядрени и възобновяеми източници, ще нанесем твърде много щети на нашата биосфера, за да продължим изкачването си по скалата на Кардашев.
Проучването също така прогнозира годишно увеличение от 2,5% в използването на възобновяема и ядрена енергия и установи, че тези форми на използване на енергия постоянно ще изместват изкопаемите горива през следващите 20 до 30 години. Ядрените и възобновяемите енергийни източници имат потенциала да продължат да увеличават производството, без да поставят допълнителен стрес върху биосферата, и ако продължим с настоящите ни нива на потребление, ще достигнем статус от тип I през 2371 г.
Цзян признава, че изчисленията включват много предположения и че несигурността в оценката вероятно е около 100 години. Изчисленията трябваше да се основават на предположението, че ще намерим безопасни начини за справяне с ядрените отпадъци и че нарастващите възможности за използване на енергия няма да доведат до катастрофа. Въпреки това, ако успеем да запазим курса, можем да подготвим сцената за потенциална защита на нашия вид за бъдещите поколения през следващите няколкостотин години.
Можете да помогнете на Украйна да се бори срещу руските нашественици. Най-добрият начин да направите това е да дарите средства на въоръжените сили на Украйна чрез Savelife или през официалната страница НБУ.
Прочетете също: